Jeffery Lamar Williams (ur. 16 sierpnia 1991 w Atlancie), znany jako Young Thug – amerykański raper, piosenkarz i autor tekstów. Uważany jest za jednego z najbardziej wpływowych raperów swojego pokolenia, jego muzyka silnie ukształtowała współczesną muzykę hip hop i trap, a także zainspirowała wielu artystów do tworzenia własnej muzyki. Znany ze swojego ekscentrycznego stylu rapowania i ubioru, Thug początkowo wydał serię niezależnych mixtape’ów, począwszy od 2011 roku I Came from Nothing. Na początku 2013 roku podpisał kontrakt z Gucci Mane’a, następnie w tym samym roku wydał swój debiutancki mixtape 1017 Thug, który spotkał się z uznaniem krytyków.
Young Thug zdobył uznanie mainstreamu w 2014 roku dzięki singlom „” i „Danny Glover” oraz występom na kilku singlach, w tym „” T.I., „” Tygi i „” Rich Gang. W tym samym roku podpisał również kontrakt z 300 Entertainment i współpracował przy tworzeniu mixtape’u . W 2015 roku wydał szereg mixtape’ów, w tym i dwie odsłony serii . Następnie w 2016 roku Thug wydał komercyjne mixtape’y , i . W 2017 roku Thug wystąpił w przeboju „Havana” kubańskiej piosenkarki pop Camili Cabello, który stał się jego pierwszym singlem numer jeden na liście Billboard Hot 100. W 2018 roku wydał album kompilacyjny ze swoją wytwórnią YSL Records. W 2019 roku zdobył nagrodę Grammy Za Piosenkę Roku za swój wkład w napisanie piosenki na „”.
Debiutancki album studyjny Young Thuga, (2019), zadebiutował na pierwszym miejscu na amerykańskim Billboard 200 i zawierał single z pierwszej dwudziestki Billboard Hot 100 „” i „”. W następnym roku, jego singel „” z Chrisem Brownem z wspólnego mixtape’u (2020) osiągnął trzecie miejsce na liście Hot 100, stając się jego pierwszym singlem z pierwszej dziesiątki z jego głównym udziałem. Dodatkowo, po raz drugi w swojej karierze osiągnął numer jeden na liście Billboard Hot 100 dzięki swojej współpracy z Travisem Scottem w singlu „”. W 2021 roku Thug wydał kompilacyjny album , który zadebiutował na pierwszym miejscu listy Billboard 200. Jego drugi album studyjny, został wydany 15 października 2021 roku i zadebiutował na 1 miejscu na liście Billboard 200, stając się jego trzecim albumem numer jeden.
W maju 2022 roku Young Thug został aresztowany wraz z 27 innymi członkami YSL pod zarzutami związanymi z zorganizowanymi grupami przestępczymi oraz został oskarżony o naruszenie ustawy RICO. W czerwcu 2023 roku ukazał się jego trzeci album studyjny, , krążek uplasował się na 2 miejscu w USA oraz 65 w Polsce.
Życiorys Jeffery Lamar Williams urodził się w Atlancie, jako dziesiąte z jedenaściorga dzieci. Pochodzi z , dzielnicy w Atlancie (Zone 3), dorastał w w Jonesboro South. Inni znani raperzy z tej dzielnicy to Waka Flocka Flame, 2 Chainz, Ludacris i przyjaciel Williamsa z dzieciństwa , od którego Williams mieszkał cztery domy dalej. Young Thug powiedział w wywiadzie, że został wyrzucony ze szkoły w szóstej klasie za złamanie ręki nauczycielowi. Został potem wysłany do więzienia dla nieletnich na cztery lata.
Kariera 2010-2013: Wczesna kariera i kontrakt płytowy Young Thug rozpoczął swoją karierę muzyczną w 2010 roku, debiutując gościnnie w utworze rapera TruRoyal „She Can Go”. Po wydaniu pierwszych trzech odsłon swojej serii mixtape„ów I Came from Nothing w latach 2011 i 2012, Young Thug zwrócił na siebie uwagę kolegi z Atlanty, rapera Gucci Mane„a, który w 2013 roku podpisał z Young Thugiem kontrakt na współpracę ze swoją wytwórnią , imprintem Asylum/Atlantic. Thug następnie wydał swój pierwszy projekt w tej wytwórni, jego czwarty mixtape, 1017 Thug. Mixtape spotkał się z pozytywnymi recenzjami krytyków muzycznych, którzy zwrócili uwagę na jego oryginalny styl. 1017 Thug znalazł się na wielu listach podsumowujących rok 2013, takich jak Pitchfork w kategorii Albumy roku: Miejsca wyróżnione i Complex w kategorii 50 Najlepszych albumów roku 2013. FACT nazwał go najlepszym mixtape'em 2013 roku, Rolling Stone umieścił go na piątym miejscu na ich liście 10 Najlepszych Mixtape'ów 2013 roku, a „The Guardian” umieścił go wśród Pięciu najlepszych Mixtape’ów roku 2013. Piosenka Young Thuga „Picacho” została zauważona jako jeden z wyróżniających się utworów z mixtape’u; chociaż nie została wydana jako singel, piosenka znalazła się na wielu listach podsumowujących rok 2013, takich jak „Rolling Stone” 100 Najlepszych piosenek roku 2013, Pitchfork Najlepszych 100 utworów 2013, i Spin 50 Najlepszych piosenek 2013.
W lipcu 2013 roku, „Complex” umieścił Young Thuga na swojej liście 25 Nowych raperów wartych sprawdzenia. W październiku 2013 roku Young Thug wydał swój komercyjny debiutancki singel „”. Piosenka zrodziła szereg nieoficjalnych remiksów autorstwa kilku raperów, w tym między innymi Wale’a, Jima Jonesa, Jadakissa, i Trick-Tricka. Thug wyraził swoją dezaprobatę dla remiksów, komentując: Jeśli czujesz, że moja piosenka nie jest wystarczająco dobra do punktu, w którym musisz freestyle’ować.... Nie myśl, że jestem szczęśliwy, że robisz to z powodu tego, kim jesteś. Jestem gotowy na wojnę. Jego piosenka „Danny Glover” otrzymała również szereg remiksów m.in. od Waka Flocka Flame’a i Nicki Minaj. W październiku 2013 roku Young Thug pojawił się również na kilku utworach na krążku 19 & Boomin Metro Boomina, w tym „Some More”, pierwszym utworze, który stworzył z , który stał się jego głównym inżynierem muzycznym dla prawie wszystkich utworów od tamtego czasu aż do "Slime Season 2". W grudniu 2013 roku Thug wystąpił na Day Off show w Miami, wśród , Trick Daddy'ego i Travisa Scotta.
Pitchfork sklasyfikował 1017 Thug jako jeden z najlepszych albumów pierwszej połowy dekady 2010 roku, na pozycji numer 96.
2014: Wzrost popularności i problemy z wytwórnią 18 stycznia 2014 roku Young Thug ujawnił, że zaoferowano mu 8,5 miliona dolarów za podpisanie umowy z wytwórnią Future'a . W marcu 2014 roku powiązania Young Thuga z Cash Money Records i jej dyrektorem generalnym (CEO) Birdmanem, spowodowały wiele spekulacji w mediach na temat podpisania przez niego umowy z wytwórnią. Jednak rzecznik prasowy wytwórni stwierdził później, że to nieprawda. 28 marca 2014 roku Ronald „Caveman” Rosario, dyrektor Urban Music w 1017 Distribution, wyjaśnił sytuację, stwierdzając, że Young Thug podpisał umowę menedżerską z Rich Gang Birdmana, a nie kontrakt płytowy, i nadal jest podpisany z 1017 Brick Squad.
W 2014 roku Thug nagrał również kilka piosenek z Kanye Westem, który pochwalił go za umiejętność tak szybkiego tworzenia piosenek. Thug ogłosił, że ma nadchodzące mixtape’y z Rich Homie Quanem, Chief Keefem i Bloody Jayem. Young Thug pojawił się na okładce „The Fader” z marca 2014 r. 11 marca 2014 r. jego debiutancki singel „Stoner”, został wypuszczony do radia w Stanach Zjednoczonych przez Asylum i Atlantic Records. 24 marca 2014 roku Thug stwierdził, że jego debiutancki album będzie nosił tytuł Carter 6, nawiązując do wysoko ocenianej serii albumów Tha Carter amerykańskiej supergwiazdy hip hopu Lil Wayne'a, który miał największy wpływ na karierę muzyczną Young Thuga. Dwa dni później ujawniono, że Young Thug pracuje nad wspólnym albumem z amerykańskim producentem płyt Metro Boomin, który nosi tytuł Metro Thuggin i ma się ukazać wiosną 2014 roku. Pierwszy utwór z projektu, zatytułowany „The BLanguage”, wykorzystuje elementy z utworu „” kanadyjskiego rapera Drake’a, został wydany tego samego dnia. W kwietniu 2014 roku Young Thug wydał nowy, wyprodukowany przez 808 Mafia utwór zatytułowany „Eww”, który został uznany za jedną z pięciu najlepszych piosenek tygodnia przez magazyn „XXL”. Remiks utworu miał znaleźć się na debiutanckim albumie Thuga z wersami od Lil Wayne'a i Drake'a, ale nigdy do tego nie doszło.
17 czerwca 2014 roku potwierdził, że Young Thug został oficjalnie podpisany z jego i wytwórnią 300 Entertainment. 1 lipca 2014 roku Asylum Records i Atlantic Records oficjalnie wydały ulubioną przez fanów piosenkę Young Thuga z 2013 roku „Danny Glover”, zmieniając jej tytuł na „2 Bitches”. Również 1 lipca, Mass Appeal Records wydało „Old English” jako pierwszy singel z ich kompilacyjnego albumu Mass Appeal Vol. 1, w którym występuje Young Thug obok kolegów, amerykańskich raperów ASAP Ferg i Freddie Gibbs. 16 października 2014 roku, pierwszy singiel zatytułowany „Take Kare” z kompilacji Cash Money Records Rich Gang 2, został wydany, z udziałem Young Thuga i Lila Wayne’a. Wydanie Rolling Stone z 4 grudnia 2014 roku nazwało Young Thuga najbardziej ekscytującym nowym głosem hip-hopu i „nowym koronowanym księciem hip-hopu”/ Pod koniec roku krytyk muzyczny Robert Christgau nazwał Black Portland wspólny mixtape Young Thuga z Bloody Jayem czwartym najlepszym albumem 2014 roku.
2015-2016: Serie Barter 6 i Slime Season Główne artykuły: , i
W 2015 roku w serii naruszeń danych wyciekły do Internetu setki niewydanych utworów z archiwów Young Thuga. Planowany debiutancki album Young Thuga miał się ukazać w 2015 roku i mówiło się, że będzie nosił nazwę Carter 6, w hołdzie dla nadchodzącego albumu Lil Wayne’a, Tha Carter V. Lil Wayne jednak nie był zadowolony z hołdu, mówiąc publiczności koncertu w kwietniu 2015 roku, aby „przestała słuchać” Young Thuga. Po tym, jak twierdził, że grożono mu pozwami sądowymi, Young Thug ogłosił, że zmienia tytuł na i wyjaśnił, że będzie to raczej mixtape niż jego debiutancki album. Young Thug ogłosił 18 kwietnia 2015 roku, że jego oficjalny debiutancki album będzie nosił tytuł Hy!£UN35, co tłumaczy się na "HiTunes". W maju 2015 roku, po wielu nieporozumieniach co do tego, z kim był podpisany i przez kogo zarządzany, będąc podpisany z 1017 Records Gucci Mane’a, Freebandz Future’a , 300 Entertainment Lyor Cohena i Rich Gangiem Birdmana, Young Thug oznajmił: Zarządzam sobą. Jestem podpisany z Atlantic. Mam wielką, specjalną umowę z Atlantic, i to tylko z Atlantic. Birdman jest tylko moim ziomkiem. Ujawnił również, że wyda kolejny mixtape przed albumem, zatytułowany Tha Carter V.
Aby obejść dalsze rozprzestrzenianie swoich wyciekłych utworów, Thug wydał dobrze przyjęte kompilacyjne mixtape’y i . Young Thug ujawnił pod koniec czerwca 2015 roku, że on i Kanye West omówili perspektywę wspólnego albumu, obaj zgodzili się na spotkanie na wiosnę. Szczegóły były jeszcze skąpe, ale Thug powiedział, że Kanye był pod wrażeniem po przedpremierowym przesłuchaniu jego niewydanej muzyki. Pozwalałem mu usłyszeć całą muzykę. Potem powiedział, że jestem jak Bob Marley i że chce zrobić ze mną album. Byłem jak 'Zróbmy to!. Young Thug pojawił się na albumie Westa z 2016 roku The Life of Pablo, a West zatweetował, że wyda kolejne wspólne nagrania z Young Thugiem na Tidalu. W lipcu 2015 roku 300 Entertainment wydało singel promocyjny „Pacifier”, wspierający debiutancki album Young Thuga HiTunes (stylizowany jako Hy!£UN35). Piosenka zawiera produkcję od Mike'a Will Made-It i została dostrzeżona przez krytyków za eksperymentowanie z bardziej ekstremalnym wokalnym scattingiem. 4 lutego 2016 roku Young Thug wydał mixtape zatytułowany . 26 marca 2016 roku wydał ostatnią odsłonę serii Slime Season; , ogłaszając mixtape końcem fazy naznaczonej wyciekiem materiałów. Young Thug odbył trasę koncertową po Stanach Zjednoczonych w ramach swojej trasy Hi-Tunes w maju 2016 roku, w której wzięli udział artyści , i Rich The Kid.
2016–2018: Jeffery, współprace, So Much Fun Główne artykuły: , , i
Young Thug pojawił się w kampanii mody Calvina Kleina na jesień 2016, wraz z między innymi Frankem Oceanem. 9 lipca 2016 roku ogłosił, że jego samodzielny mixtape ukaże się wkrótce. 16 sierpnia 2016 roku Thug ogłosił, że zmieni swój pseudonim na Jeffery na jeden tydzień, tydzień podczas wydania mixtape’u . Okładka albumu przedstawia Young Thuga ubranego w androgyniczną sukienkę zaprojektowaną przez włoskiego projektanta Alessandro Trincone, a sfotografował go Garfield Lamond. Okładka stała się viralem i wywołała szeroki zakres reakcji w mediach społecznościowych. W listopadzie 2016 roku ogłosił, że rozpoczyna własną wytwórnię płytową imprint o nazwie YSL records.