Swamp Thing (postać)

Potwór z Bagien (ang. Swamp Thing) – fikcyjny superbohater znany z licznych serii komiksowych, wydawanych przez DC Comics, oraz z różnych adaptacji związanych z tą postacią. Po raz pierwszy postać Potwora z Bagien pojawiła się w czasopiśmie komiksowym House of Secrets (vol. 1) #92 w lipcu 1971 roku. Postać została stworzona wspólnie przez Lena Weina i Berniego Wrightsona.

Jest to roślinny stwór, przypominający antropomorficzny kopiec materii roślinnej, którego celem jest ochrona natury i ludzkości przed zagrożeniami zarówno natury naukowej, jak i nadprzyrodzonej. Obowiązki te są często wyrazem jego miana Awatara Zieleni, sławetnego tytułu przedstawianego jako synonim zarówno Potwora z Bagien, jak i ucieleśnienia kosmicznych energii, które dają życie wszelkiemu życiu roślinnemu w znanym wszechświecie, często nazywanemu „Zielenią”. Kilka inkarnacji powstaje ze świadomości innych istot, które zostają wybrane na obrońców Parlamentu Drzew, przewodniej i zbiorowej świadomości wszelkiego życia roślinnego, w tym poprzednich inkarnacji Potwora z Bagien. Często też toczy też konflikt żywiołów z rywalami z Zieleni, wrogimi siłami żywiołów, takimi jak „Czerwień” (uosabiający wszelkie życie zwierzęce, w tym ludzkość), a zwłaszcza „Zgnilizna” / „Czerń” (uosabiający śmierć), a ich odwiecznym wrogiem jest Anton Arcane.

Znany jest również z licznych seriali aktorskich i animowanych, filmów fabularnych i gier komputerowych, bazujących na komiksach. Pierwszy raz na ekranie pojawił się w filmie kinowym Potwór z bagien z 1982 roku, gdzie w tytułową postać wcielił się Dick Durock, a jego ludzkie alter ego Ray Wise. W kontynuacji, pod tytułem The Return of Swamp Thing z 1989 roku obie wersje zagrał Dick Durock. W serialu telewizyjnym z lat dziewięćdziesiątych Swamp Thing rolę powtórzył się Durock. W serialu telewizyjnym Swamp Thing z 2019 roku w rolę tytułowa wcielili się Derek Mears (Potwór z Bagien) i Andy Bean (Alec Holland). Natomiast w serialu animowanym Błotniak (Swamp Thing) głosu postaci użyczył kanadyjski aktor Len Carlson.

Potwór z Bagien został uznany za 28. największego superbohatera wszech czasów przez portal IGN.

Historia Alec Holland, biolog prowadzący, wraz ze swoją żoną Lindą, badania dla rządu nad formułą biowzmacniającą dla rządu, odmówił sprzedaży jej kryminalnej organizacji Konklawe. W odwecie Konklawe zdecydowała się go zabić i zaaranżowała wybuch materiałów chemicznych. Holland, płonąc żywcem, wpadł do pobliskich bagien. Chemia zawarta w bioformule sprawiła, że zmutował się w istotę opartą na roślinach i ziemi. Wkrótce Linda, została zamordowana przez ludzi Konklawe, ale Hollad zabił jej morderców w akcie zemsty. Agent federalny , ochroniarz i przyjaciel Hollandów, uznał jednak, że to dziwny potwór z bagien odpowiada za ich zgon, i poprzysiągł go zabić.

Potwór z Bagien został pojmany przez groteskowe abominacje zwane Nie-Ludźmi i zabrany do bałkańskiego kraju. Stworzył je szalony naukowiec jako próby utworzenia perfekcyjnego ciała, do którego planował przenieść swój umysł ze starego, schorowanego organizmu. Arcane, wcześniej obserwujący Potwora z Bagien za pomocą mistycznego lustra, uznał go za idealnego nosiciela. Zaoferował Hollandowi, za pomocą magii, możliwość ponownego stania się człowiekiem w zamian za ciało Potwora z Bagien. Jednak po przemianie Holland dostrzegł, że Arcane chce wykorzystać nowe ciało do podbicia ludzkości, więc zniszczył magiczny kocioł służący do zmiany ciał i ponownie stał się Potworem z Bagien, podczas gdy Arcane wrócił do postaci starca. W trakcie walki Arcane spadł w przepaść ze swojego zamku.

W walce z Nie-Ludźmi Holland nieumyślnie uwolnił więzionego od lat Pozszywanego Człowieka. Był to ożywiony magią brat Arcane’a, Gregori, który wcześniej zginął wskutek wybuchu miny z czasów II wojny światowej. Uwolniony Pozszywany Człowiek poszukiwał swojej córki , lekarki w pobliskim miasteczku. Początkowo starł się z Potworem z Bagien, lecz później zawarli sojusz, by ocalić Abigail niebezpieczeństwa. Pozszywany Człowiek spadł jednak w przepaść, a Abigail opuściła Bałkany, towarzysząc Cable’owi w dalszych poszukiwaniach Potwora z Bagien.

Po wielu przygodach Potwór z Bagien, trafiając do Gotham City, że członek rady nadzorczej Wayne Enterprises, Nathan Ellery, jest przywódcą Konklawe, który zlecił zabójstwo Hollandów. W wyniku walki Ellery zginął, spadając z wysokości. Był to także pierwszy raz, gdy Potwór z Bagien starł się z Batmanem. Niedługo później, na bagnach Południa, Potwór ponownie spotkał Arcane’a, który przeżył wcześniejszy upadek, ale jego obrażenia były jednak tak poważne, że musiał poddać się przeszczepowi mózgu, dokonanemu przez Nie-Ludzi, do zdeformowanego ciała jednego z nich. W tej formie zaatakował Potwora z Bagien, pragnąc jego ciała, i od tej pory stał się jego arcywrogiem.

Niedługo potem Holland, Cable i Abigail trafili w ręce czerwi współpracujących z profesorem Nailem, twórcą Nowego Edenu – samowystarczalnej przystani chroniącej przed zanieczyszczeniami. Okazało się, że czerwie pomagały Nailowi jedynie pozornie, w rzeczywistości chcąc uczynić z ludzkości swój pokarm. Nail zniszczył Eden, a w chaosie zginęła Ruth, ukochana Jonathana Bolta, którego Potwór z Bagien powstrzymał od dokonania zemsty, by mogli zdażyć uciec. Wkrótce Cable i Bolt, obwiniający potwora, schwytali go i oddali do wojskowego ośrodka badawczego. Cable, który wielokrotnie został uratowany przez Potwora z Bagien, podejrzewając, że ten zna prawdę o śmierci Hollandów, poznał jego prawdziwą tożsamość. Wstrząśnięty, pomógł mu uciec wraz z Abigail i Boltem. Sfingowano śmierć Potwora z Bagien, lecz Holland, świadomy cierpienia, jakie sprowadza, wybrał samotne życie na bagnach.

Jakiś czas później Potwór z Bagien został schwytany przez ludzi generała Sunderlanda i przewieziony do Sunderland Corp, aby zbadać sekret biowzmacniającej formuły. Nadzorujacy badania ustalił, że wszystkie jego tkanki są pochodzenia roślinnego. Wtedy Potwór z Bagien odkrył przerażajaca prawdę –– nie był Alekiem Hollandem, lecz ożywioną roślinnością bagienną uformowaną przez chemikalia biowzmacniającej formuły, podczas gdy prawdziwy Holland utonął w bagnach. Po konflikcie z Sunderlandem Woodrue uwolnił Potwora, który w rozpaczy zabił Sunderlanda i wrócił na bagna. Śledził go Woodrue, który był jednocześnie pół-człowiekiem pół-rośliną, Floronic Manem.

Floronic Man zjadł bulwę z ciała Potwora z Bagien i próbował nawiązać kontakt z Zielenią, siłą życiową wszystkich roślin na Ziemi. To doświadczenie doprowadziło Floronic Mana do szaleństwa i postanowił zniszczyć wszelkie życie poza roślinami. Zbudzony Potwór z Bagien go powstrzymał i uświadomił Zieleni, że rośliny nie przetrwają bez zwierząt i ludzi. Zieleń porzuciła Floronic Mana, który następnie został aresztowany przez Ligę Sprawiedliwości. Potwór wydobył szczątki Hollanda i pochował je, akceptując, że nigdy nie był człowiekiem.

W tym czasie Abigail poślubiła Cable’a, lecz ich małżeństwo się rozpadało. Arcane opętał ciało Cable’a, lecz został pokonany i strącony do Piekła. Cable zapadł w śpiączkę i ostatecznie zmarł, a Abigail odnalazła miłość w Potworze z Bagien, z którym zawarła prywatne małżeństwo; .. Dowiedziała się też, że Ziemia tworzy żywiołaki, by chroniły jej aspekty.

Angielski badacz okultyzmu, , spotkał Potwora z Bagien podczas szukania informacji o nadchodzącej mrocznej istocie. Wyjawił, że Potwór z Bagien to w rzeczywistości kolejny żywiołak roślin, połączony z całą resztą roślinności przez Zieleń. Żywiołaki były obrońcami życia roślinnego na przestrzeni dziejów i po zakończeniu działalności, dołączały do Parlamentu Drzew, zbiorowego umysłu byłych awatarów Zieleni. Constantine pokazał Potworowi z Bagien wpływ na Ziemię i ostrzegł przed południowoamerykańskim kultem Brujería, który planował przywołać Pierwotną Ciemność.

Potwór z Bagien i Constantine udali się do Brazylii na spotkanie z Parlamentem Drzew, który odrzucił Potwora. Następnie wraz z towarzyszami z Newcastle stawili czoła Brujeríi w Argentynie. Podczas bitwy Judith, przyjaciółka Constantine’a, została przemieniona w wronę-posłańca Pierwotnej Ciemności, której Potwór z Bagien pozwolił uciec, by ratować życie Constantine’a; .. Wrona dostarczyła wiadomość Ciemności, więc Constantine i Potwór z Bagien zebrali drużyny, by ocalić świat. W walce z Pierwotną Ciemnościa drużyna Potwora została pokonana, lecz skonfrontowany Potwór przyznał, iż nie wie, czym jest zło, i że dobro i zło istnieją tylko we wzajemnym odniesieniu. Usatysfakcjonowana Ciemność zawarła rozejm ze Światłem.

Tymczasem Abigail aresztowano w Gotham City za „dewiacje seksualne” z Potworem. Ten zagroził zniszczeniem miasta i pokrył je roślinnością. Mimo to Potwór z Bagien zyskał wielu zwolenników, w tym ekologa Chestera Williamsa. Batman również wsparł go, doprowadzając do wycofania zarzutów wobec Abigail, lecz ostrzegł, że zabije Potwora, jeśli znów zagrozi Gotham. Gdy Potwór próbował zjednoczyć się z Abigail, został zaatakowany przez Dwighta Wickera i DDI. Z pomocą technologii Lexa Luthora odcięto go od Zieleni i spalono napalmem. Na jego pogrzebie pojawili się Abigail, Chester i Batman jako jedyny z superbohaterów.

Potwór przeżył, lecz odcięty od Zieleni zaczął dostrajać się do innych częstotliwości i tworzyć nowe ciała na obcych planetach. Na J586, gdzie rośliny były świadome, dzięki Zielonej Latarni Medphyll nauczył się wracać na Ziemię. Po powrocie zabił odpowiedzialnych za zamach i ponownie połączył się z Abigail. Zamieszkali na bagnach, zaprzyjaźniając się z Chesterem i Liz Tremayne, którzy założyli grupę proekologiczną.

Parlament Drzew był zaskoczony powrotem Potwora z Bagien, sądząc, że zginął. Wyjaśniono mu, że zawsze istniał tylko jeden żywiołak Ziemi – po śmierci lub odejściu poprzedniego wyrastał następca. Potwór odkrył nasiono mające pomieścić nowego żywiołaka. Parlament uznał, że istnienie dwóch naraz to zbrodnia i nakazał zniszczyć nasiono. Potwór z Bagien odmówił, planując odejść z Abigail i pozwolić nasionu żyć. Używając mocy, przejął ciało Constantine’a, by przenieść się do planu astralnego. Następnie, w tej ludzkiej postaci, Potwór i Abigail poczęli dziecko, które umożliwiło nasionu rozwijać się powoli.

Niestety, przez większość ciąży Abby, Potwór z Bagien utknął w podróży w czasie i po znalezieniu sposobu na przetrwanie tysiącleci w Pazurze Aelkhunda, dotarł do swoich czasów akurat w porę, by być świadkiem narodzin córki. On i Abigail nadali jej imię na cześć Tefé, gdzie mieścił się Parlament Drzew. Będąc hybrydą, Tefé była nośnikiem Zieleni jak i analogicznej do niej Czerwieni, siły łączącej i przenikającej wszelkie życie zwierzęce i mikroorganizmy we wszechświecie.

Potwór z Bagien brał udział w wojnie Zieleni z Szarością, kosmiczną siłą łączącą życie grzybów. Później walczył z Sunderland Corp i wkrzeszonym przez nich Antonem Arcane’em, który powrócił jako demon. Jednak wskutek niemożności pogodzenia życia rodzinnego z funkcjami obrońcy sprawiło tarcie z Abigail, która opuściła Potwora z Bagien i odeszła do Nowego Orleanu.

W następstwie po Potwór z Bagien został skażony przez ucieleśnienie śmierci i przemieniony w „Mroczny Awatar”, wierząc, że jest inkarnacją superzłoczyńcy Nekrona. Próbował zniszczyć całe życie na Ziemi. W odpowiedzi, podczas , Entity wskrzesiła Aleca Hollanda jako swojego wybawcę Ziemi. Ostatnim świadomym wspomnieniem Aleca było rzucenie się w bagno, aby ugasić pochłaniające go płomienie, nie zdając sobie sprawy, że jego świadomość została wchłonięta przez Potwora z Bagien. Dzięki mocy i Parlamentu Drzew Holland został Potworem z Bagien i zniszczył Mrocznego Awatara, przywracając balans Zieleni. Constantine postanowił odszukać Aleca i zmusić go do ponownego zjednoczenia się z Potworem z Bagien. Jednak Alec odmówił, pragnąc zachować swoje normalne człowieczeństwo.