Max Grabowski (1874–1946) – polski emigrant i pionier amerykańskiej motoryzacji, założyciel Rapid Motor Vehicle Company, która stała się fundamentem dla rozwoju marki ciężarówek GMC.
Życiorys
Max Grabowski urodził się w 1876 roku w Detroit w stanie Michigan jako syn rodziny żydowskiej.
Wraz z bratem Morrisem rozpoczął działalność w branży pojazdów mechanicznych. W 1900 roku bracia Grabowscy zbudowali swoją pierwszą ciężarówkę o ładowności 5 ton.
Działalność przedsiębiorcza
Grabowsky Motor Company W 1900 roku Max i Morris Grabowscy założyli Grabowsky Motor Company (lub Grabowsky Motor Vehicle Company) w rejonie Detroit. Pierwsza firma zbudowała zaledwie półtora pojazdu przed reorganizacją w 1902 roku.
Rapid Motor Vehicle Company W 1902 roku bracia przenieśli swoją działalność do nowej fabryki przy Rapid Street w Pontiac w stanie Michigan i przemianowali firmę na Rapid Motor Vehicle Company. Nazwa została wybrana na cześć ulicy, przy której znajdowała się fabryka. Fabryka ta stała się później jądrem kompleksu Pontiac West Assembly firmy General Motors.
Pierwszą sprzedażą firmy był pojazd dostarczony w 1902 roku do American Garment Cleaning Company z Detroit – podobno była to pierwsza zmotoryzowana ciężarówka działająca w Detroit.
Innowacje techniczne Ciężarówki Rapid charakteryzowały się nowatorskimi rozwiązaniami: Napęd łańcuchowy Poziomo przeciwsobny, dwucylindrowy silnik benzynowy o pojemności 196 cali sześciennych generujący ponad 20 KM Dwubiegowa skrzynia planetarna Silnik umieszczony pod siedzeniem kierowcy, który można było łatwo wysunąć w celu konserwacji
Firma reklamowała swoje pojazdy hasłami: „15 ciężarówek zastąpi 75 wozów konnych" oraz „Oto samochód, który jest potrzebny w każdym klubie, hotelu lub kraju".
Rapid oferował także ciężarówki elektryczne, zaprojektowane przez Johna M. Lansdena, pioniera pojazdów elektrycznych. Posiadały one centralne silniki prądu stałego z standardowymi akumulatorami ołowiowo-kwasowymi lub opcjonalnymi akumulatorami niklowo-żelaznymi Edisona, umieszczonymi w drewnianym przedziale pod i za siedzeniem kierowcy.
Do 1904 roku Rapid sprzedawała setki jednotonowych ciężarówek rocznie. Później wprowadzono modele dwu- i trzytonowe. W 1909 roku ciężarówka Rapid jako pierwsza wjechała na szczyt Pikes Peak w stanie Colorado.
Przejęcie przez General Motors
Sprzedaż Rapid Motor Vehicle Company Sukces firmy przyciągnął uwagę Williama C. Duranta, współzałożyciela General Motors. Durant rozpoczął skupowanie akcji Rapid Motor Vehicle Company w 1908 roku. W 1909 roku GM oficjalnie przejęło kontrolę nad firmą i połączyło ją z Reliance Motor Car Company.
W 1911 roku GM utworzyło General Motors Truck Company, a w 1912 roku po raz pierwszy na New York Auto Show zaprezentowano znak GMC.
Grabowsky Power Wagon Company Max Grabowski nie pogodził się z utratą kontroli nad swoją firmą. Po sprzedaży Rapid Motor Vehicle Company w 1909 roku, wraz z bratem Morrisem i wspólnikiem Bernardem Ginsbergiem założyli nową firmę – Grabowsky Power Wagon Company. Fabrykę dla nowej firmy zaprojektował Albert Kahn.
Pojazdy produkowane przez nową firmę miały unikalną cechę: napęd, który „wysuwa się jak szuflada" i można go było wyjąć w celu serwisowania. Mimo solidnej konstrukcji, ciężarówki słabo się sprzedawały i firma zbankrutowała w 1912 roku.
Znaczenie i dziedzictwo
Max Grabowski jest uważany za jednego z pionierów amerykańskiej motoryzacji. Niektóre źródła sugerują, że ciężarówka dostarczona przez braci Grabowskich do American Garment Cleaning Company w 1902 roku mogła być pierwszą zmotoryzowaną ciężarówką w Ameryce.
Firma Rapid Motor Vehicle Company założona przez Grabowskiego stała się fundamentem dla rozwoju działu ciężarówek General Motors, który przekształcił się ostatecznie w markę GMC. Choć popularna legenda głosi, że GMC oznacza „Grabowsky Motor Company", w rzeczywistości oznacza „General Motors Corporation".
Źródła opisują Maxa Grabowskiego jako utalentowanego konstruktora, któremu jednak brakowało umiejętności menedżerskich potrzebnych do konkurowania z potentatami branży takimi jak William Durant.
Przypisy
Linki zewnętrzne Historia GMC na stronie Hagerty
Kategoria:Urodzeni w 1874 Kategoria:Zmarli w 1946 Kategoria:Amerykańscy przedsiębiorcy Kategoria:Przedsiębiorcy polonijni w Stanach Zjednoczonych Kategoria:Ludzie urodzeni w Detroit