– japońska grupa taneczno-wokalna utworzona przez agencję LesPros Entertainment, aktywna w latach 2005–2019. Choć początkowo formacja funkcjonowała jako klasyczna grupa idolek, z czasem zyskała status grupy performatywnej, znanej ze skomplikowanych układów choreograficznych i występów na żywo.
Nazwa Nazwa grupy odnosi się do oryginalnego, dziewięcioosobowego składu oraz niesie za sobą specyficzną symbolikę. Według oficjalnego konceptu, podczas gdy liczba 10 oznacza absolutną perfekcję, cyfra 9 symbolizuje członkinie zespołu – choć same w sobie nie są jeszcze idealne, to poprzez wspólną pracę i dążenie do wyznaczonego celu starają się do tej perfekcji zbliżyć.
Historia 2005–2009: Debiut, album studyjny i zmiany w składzie Grupa została utworzona we wrześniu 2005 roku przez agencję talentów LesPros Entertainment w ramach wewnętrznego castingu. W jej oryginalny skład weszły: Sayaka Nishiwaki, Uki Satake, Moe Miura, Mai Yoshida, Midori Yamaoka, Marie Ashida (która pełniła funkcję liderki grupy), Rubi Katō, Azusa Matsuzawa oraz Miwako Wagatsuma.
Grupa zadebiutowała na rynku muzycznym 14 lutego 2006 roku, wydając swój pierwszy singel zatytułowany „Sweet Snow”. Początkowy okres działalności formacji charakteryzował się klasycznym podejściem do kultury idolek, skupiającym się na występach promocyjnych. Z okazji premiery debiutanckiego singla grupa organizowała uliczne pokazy promocyjne w Tokio.
W styczniu 2007 roku, około dwóch miesięcy przed premierą debiutanckiego albumu, z formacji odeszły Azusa Matsuzawa oraz Miwako Wagatsuma, a ich miejsce zajęły nowe członkinie: Madoka Shimogaki oraz Umika Kawashima. Pierwszy album studyjny grupy, zatytułowany First 9, trafił na sklepowe półki 21 marca. Wydawnictwo to było wspierane promocją m.in. w ogólnokrajowej sieci Tower Records oraz szeroko opisywane w branżowych mediach muzycznych. Pod koniec roku z grupy odeszła także Rubi Katō.
W 2008 roku formacja związała się z wytwórnią płytową Victor Entertainment, co zapoczątkowało nowy etap w jej działalności. Pierwszym wydawnictwem pod egidą nowej wytwórni był wydany singel „Show Time”, a niedługo później, 9 lipca tego samego roku, na rynek trafił ich drugi album studyjny, zatytułowany Second 9.
W styczniu 2009 roku ogłoszono, że trzy członkinie z pierwotnego składu: Mai Yoshida, Midori Yamaoka oraz Marie Ashida, zakończą swoją działalność w 9nine pod koniec marca tego samego roku.
2010–2014: Reorganizacja grupy, wzrost popularności i koncert w Nippon Budōkan Pod koniec lata 2010 roku z grupy odeszły dwie kolejne członkinie: Moe Miura oraz Madoka Shimogaki. We wrześniu tego samego roku formacja przeszła gruntowną reorganizację, zmieniając swój wizerunek i przekształcając się w grupę taneczno-wokalną, co wiązało się z większym naciskiem na choreografię i występy na żywo. W tym samym czasie podpisały kontrakt z nową wytwórnią płytową SME Records oraz oficjalnie zaprezentowały dwie nowe członkinie: Kanae Yoshii i Hironę Muratę. Nowy skład zadebiutował pod koniec roku. Pierwszym wydawnictwem po reorganizacji był singel „Cross Over”, który trafił do sprzedaży 1 grudnia nakładem SME Records. Tytułowy utwór został wykorzystany jako pierwszy motyw końcowy w serialu anime Star Driver: Kagayaki no Takuto. Wydawnictwo to zapoczątkowało zupełnie nowy wizerunek formacji, kładący nacisk na nowoczesną muzykę taneczną oraz skomplikowane układy choreograficzne, co było szeroko promowane podczas specjalnych występów.
W 2011 roku grupa kontynuowała swoją działalność wydawniczą i wypuściła kolejne trzy single. Pierwszym z nich był „Shining☆Star”, którego premiera miała miejsce 9 marca i który został użyty jako drugi utwór otwierający anime Star Driver: Kagayaki no Takuto. W letnim okresie, 20 lipca, na rynek trafił singel „Natsu wanna say love U”, promowany w ogólnokrajowej kampanii reklamowej dla marki Gree. Rok 2011 zakończył się natomiast premierą utworu „Chiku Taku☆2Nite”, który zadebiutował 21 grudnia i został wykorzystany jako ścieżka dźwiękowa w telewizyjnym filmie live action Ranma ½.
Rok 2012 przyniósł formacji serię sukcesów komercyjnych oraz premierę wyczekiwanego albumu. W styczniu grupa wydała swój kolejny singel „Shōjo Traveler”, który stał się kamieniem milowym w ich karierze, debiutując na 9. miejscu cotygodniowego rankingu Oricon i stając się pierwszym utworem grupy w pierwszej dziesiątce tego zestawienia. Piosenka ta, wydana nakładem SME Records, utrzymała się w zestawieniu przez pięć tygodni i została wykorzystana jako motyw końcowy w popularnym anime Beelzebub. Głównym punktem tego okresu była jednak premiera trzeciego albumu studyjnego, zatytułowanego po prostu 9nine, który trafił do sprzedaży 7 marca i uplasował się na 8. miejscu cotygodniowej listy Oricon. Był to pierwszy wydany album w nowym, pięcioosobowym składzie i stanowił on pełne otwarcie na styl taneczno-wokalny. Koncepcja wizualna albumu opierała się na motywie bieli, co według wypowiedzi Uki Satake miało symbolizować czystość i nowy początek formacji. Wersja limitowana wydawnictwa zawierała dodatkowo materiał dokumentalny przedstawiający kulisy formowania się nowego składu. W czerwcu na rynku ukazał się singel „Ryūsei no Kuchizuke”, wykorzystany w dramie Houkago wa Mystery Totomo ni. Premiera wydawnictwa miała miejsce 20 czerwca i została zainaugurowana minikoncertem oraz spotkaniem z fanami (połączonym z uściskiem dłoni) w centrum handlowym DiverCity Tokyo Plaza. W kolejnych dniach grupa kontynuowała trasę promocyjną, występując m.in. Lazona Kawasaki Plaza. W listopadzie wydano utworu „Iiaru! Kyonshi feat. Haohao! Kyonshi Girl”, powiązany z dramą tokusatsu Hao Hao! Kyonshi Girl, w którym w roli głównej wystąpiła Kawashima. Rok zwieńczyło grudniowe wydanie singla „White Wishes”, który posłużył jako motyw muzyczny kończący serię anime Bestia z ławki obok.
Rok 2013 stał się dla formacji okresem intensywnej aktywności koncertowej oraz premier ważnych wydawnictw płytowych. Na początku roku, 6 lutego, grupa wydała singel „Colorful”, który posłużył jako motyw przewodni filmu anime Star Driver: The Movie. Utwór ten stał się kluczowym elementem czwartego albumu studyjnego grupy, zatytułowanego CUE, który trafił do sprzedaży 13 marca. Wydanie płyty zbiegło się w czasie z dużym sukcesem koncertowym. 10 marca grupa zorganizowała w hali Nakano Sun Plaza w Tokio serię koncertów pod nazwą 9nine 2013 LIVE 'be!be!be! Kimi to mukō e'''. Bilety na te wydarzenia zostały całkowicie wyprzedane, a same występy zgromadziły komplet publiczności. W kolejnych miesiącach grupa zaprezentowała zmianę wizerunku na bardziej dojrzały. 12 czerwca ukazał się singel „Evolution No.9”, charakteryzujący się dynamicznym brzmieniem oraz wyrazistą, czarno-białą oprawą wizualną. W tym samym okresie formacja ugruntowała swoją pozycję na japońskiej scenie idolek, stając się regularnym uczestnikiem festiwalu Tokyo Idol Festival. 28 lipca grupa wystąpiła o godzinie 13:00 na scenie „Doll Factory”, a wieczorem wzięła udział w wielkim koncercie finałowym na głównej scenie „Hot Stage”. Rok zwieńczyła premiera singla „Re:”, wydanego 20 listopada. Utwór ten zyskał ogromną popularność dzięki wykorzystaniu go jako motyw otwierający drugi sezon niezwykle popularnej dramy komediowo-prawniczej Legal High, co zapewniło grupie szeroką rozpoznawalność w ogólnokrajowych mediach.
W 2014 roku formacja odniosła kolejne sukcesy komercyjne. 12 marca wydano singel „With You / With Me”, który posłużył jako motyw końcowy w drugim sezonie anime Magi, zatytułowanym Magi: The Kingdom of Magic. Wydawnictwo cieszyło się dużą popularnością, debiutując na 4. miejscu tygodniowego notowania Oriconu, co stanowiło najwyższą pozycję w dotychczasowej historii formacji. 18 czerwca grupa wydała swój piąty album studyjny, zatytułowany Magi9 Playland. W tym samym roku miało miejsce istotne wydarzenie w historii 9nine, a był nim koncert, który odbył się 21 sierpnia w hali Nippon Budōkan. Występ ten zrealizował długotrwałe aspiracje członkiń grupy i był ich pierwszym samodzielnym wydarzeniem w tym prestiżowym obiekcie.
2015–2019: Odejście jednej z członkiń, ekspansja międzynarodowa i zawieszenie działalności W 2015 roku grupa utrzymała wysoką aktywność koncertową, powracając jednocześnie na rynek muzyczny po dłuższej przerwie wydawniczej. Od kwietnia do lipca formacja odbyła ogólnokrajową trasę koncertową 9nine Live Circuit 2015, obejmującą 12 miast, której finał odbył się 18 lipca w plenerowym obiekcie koncertowym Hibiya Open-Air Concert Hall w tokijskim Parku Hibiya. 17 czerwca, po blisko rocznej przerwie w wydawnictwach, ukazał się letni singel „Happy 7 Days”. Równolegle premierę miała płyta DVD/Blu-ray 9nine Dream Live in Budōkan z zapisem ich zeszłorocznego występu w obiekcie Nippon Budōkan. Kolejny singel formacji, „My Only One” wydany 26 sierpnia, został wykorzystany jako motyw końcowy w anime Denpa Kyōshi. Jesienią tego samego roku grupa rozpoczęła kolejną trasę 9nine Live Circuit 2015 Advance, której finałowe występy miały miejsce w grudniu m.in. w Tokio i Osace.
Rok 2016 przyniósł fundamentalne zmiany w strukturze 9nine. 6 kwietnia, podczas koncertu w Zepp Tokyo, Kawashima ogłosiła decyzję o opuszczeniu formacji. Artystka wyjaśniła, że po ukończeniu 20. roku życia zaczęła intensywnie myśleć o swojej przyszłości i zdecydowała się odejść, aby w pełni skoncentrować się na karierze aktorskiej, podkreślając, że pragnie poświęcić się nowej ścieżce bez robienia czegokolwiek w sposób połowiczny. 3 maja grupa wydała singel „Ai Ai Ai”, który powtórzył sukces utworu „With You / With Me” i zadebiutował na 4. miejscu tygodniowego notowania Oriconu, wyrównując najwyższą pozycję w historii formacji. Ostatnim albumem wydanym w pięcioosobowym składzie była kompilacja Best 9 z 22 czerwca, a oficjalne pożegnanie artystki nastąpiło 23 lipca podczas koncertu Best 9 Fes w Nakano Sun Plaza. Od tego momentu grupa kontynuowała działalność jako kwartet.
Rok 2017 stał się dla grupy czasem intensywnej i wyjątkowej międzynarodowej współpracy. 3 maja formacja zaprezentowała singel „Why don’t you Relax?”, a utwór ten został wybrany na motyw przewodni anime The Reflection, które powstało we współpracy amerykańskiego twórcy komiksów Stana Lee oraz brytyjskiego producenta muzycznego Trevora Horna. W ramach tej współpracy członkinie 9nine zyskały także swoje animowane wersje w samej produkcji. Następnym etapem tego przedsięwzięcia było wydanie 16 sierpnia singla „SunSunSunrise / Yurutopia”, z którego pierwszy utwór został wykorzystany jako motyw końcowy wspomnianego anime. W sierpniu grupa pojawiła się jako gość specjalny podczas festiwalu Summer Sonic 2017, gdzie na zaproszenie Horna wystąpiła wspólnie z nim na scenie, wykonując utwór „Video Killed the Radio Star”. Na przełomie sierpnia i września, w ramach promocji projektu, członkinie formacji wzięły również udział we wspólnym panelu dyskusyjnym z Hornem, podczas którego podsumowano dotychczasową współpracę nad ścieżką dźwiękową do The Reflection. W październiku tego samego roku formacja pojawiła się w Stanach Zjednoczonych na konwencie Comic Con 2017 w Los Angeles. Podczas wydarzenia członkinie grupy, ubrane w kostiumy swoich bohaterek z anime, ponownie spotkały się ze Stanem Lee oraz wystąpiły na panelu promującym anglojęzyczną wersję serii, wykonując utwór „SunSunSunrise”. Rok 2017 formacja zwieńczyła solowym koncertem Quattro Formaggi, który odbył się 26 grudnia w Zepp Tokyo.