Work It Out – piosenka amerykańskiej wokalistki Beyoncé Knowles. 11 czerwca 2002 roku została wydana jako główny singel promujący ścieżkę dźwiękową filmu Austin Powers i Złoty Członek, w którym wystąpiła Knowles. Wokalistka zamieściła później „Work It Out” na międzynarodowej edycji swojej debiutanckiej płyty, Dangerously in Love (2003). Skomponowany przez Knowles, Pharrella Williamsa i Chada Hugo utwór reprezentuje muzykę R&B i zawiera elementy funku lat 60. i 70. oraz post-disco.
Piosenka została generalnie dobrze przyjęta przez krytyków muzycznych, którzy komplementowali jej stylistykę retro. „Work It Out” uważana jest za początek kariery Beyoncé jako artystki solowej. Mimo że utwór nie odniósł sukcesu w zestawieniu Billboard Hot 100, dotarł do relatywnie wysokich miejsc list przebojów kilku państw świata, a także wspiął się na szczyt amerykańskiego notowania Hot Dance Club Play.
Wideoklip do „Work It Out” został wyreżyserowany przez Matthew Rolstona i ukazuje Knowles w jej filmowej roli Foxxy Cleopatry, czerpiąc ponadto inspirację z kilku motywów lat 60. i 70. Teledysk nominowany był w kategorii najlepszy klip filmowy do nagrody MTV Video Music Award Japan.
Kontekst i wydanie W filmie Austin Powers i Złoty Członek (2002) Beyoncé wcieliła się w jedną z głównych ról, Foxxy Cleopatrę, występując u boku między innymi Mike’a Myersa. Postać Cleopatry stanowiła parodię bohaterów blaxploitationowych obrazów w postaci chociażby Foxy Brown i Cleopatra JonesRobert Egert: „Austin Powers In Goldmember, w: Chicago Sun-Times, 2002-07-26. [dostęp 2011-02-25].. Jej stylizacje stanowią odniesienie do ery disco, zaś fryzura reprezentuje styl afro. Czerpiąc inspirację z granej przez siebie postaci, Knowles wykreowała się w „Work It Out” na osobę podobną do Cleopatry. Foxxy oraz policjant Get Christie Love! często używali w filmie terminu „sugar”, który wokalistka uwzględniła w tekście piosenki. Ze względu na naturę Foxxy Cleopatry, Knowles śpiewa utwór w pewny siebie i asertywny sposób. Jako że Powers poznał Foxxy w 1975 roku w jednej z dyskotek, w teledysku do „Work It Out” wykorzystano modę z tego okresuRichard Graziano: „Golden Girl: Beyoncé’s Glittering Film Debut Destined To Turn Heads, And Makeup Trends”, w: The Hartford Courant, 2002-07-26. [dostęp 2011-02-25]..
„Work It Out” został napisany przez Knowles, Pharrella Williamsa i Chada Hugo, zaś za jego produkcję odpowiadał duet The Neptunes. Utwór został wówczas uznany za pełny krok Beyoncé w stronę kariery solowej, po latach działalności w Destiny’s Child„PopMatters Music Feature | You Gotta Work Your Jelly”, w: PopMatters, 2003-07-23. [dostęp 2011-02-20].. Piosenka miała oficjalną premierę 23 maja 2002 roku za pośrednictwem AOLMoss Corey: „Beyonce, Britney Serve Up First Singles From ‘Goldmember’ – MTV Movie News”, w: MTV News, 2002-05-23. [dostęp 2011-02-20].. „Work It Out” została pierwotnie wydana na ścieżce dźwiękowej filmu Austin Powers i Złoty Członek, pełniąc ponadto funkcję głównego singla z płyty„Austin Powers in Goldmember (Soundtrack from the Motion Picture) by Various Artists – Download Austin Powers in Goldmember (Soundtrack from the Motion Picture) on iTunes”, w: Itunes Australia. Apple Inc. [dostęp 2011-02-20].. Następnie wokalistka zamieściła go również na swoim debiutanckim albumie solowym, Dangerously in Love. Wedle pierwotnych planów, „Work It Out” miał być pierwszym singlem z tego wydawnictwa, jednakże ostatecznie do tej roli wybrano „Crazy in Love”; sam „Work It Out” był natomiast ścieżką bonusową na międzynarodowych wersjach Dangerously in Love.
Styl muzyczny Zgodnie z bazą Musicnotes.com, „Work It Out” to utrzymany w średnim tempie utwór z pogranicza R&B, soulu i funku. Napisany w tonacji G-dur, utrzymany w metrum o tempie 84 uderzeń na minutę, utwór wzbogacony jest o elementy post-disco„Work It Out digital sheet music (Digital Download)”, MusicNotes.com. Hal Leonard Corporation.. Piosenka uznana została za spuściznę soulu i funku lat 60. i 70., a Craig Seymour z Entertainment Weekly opisał ją jako doskonały przykład stylu retroCraig Seymour: „''Work It Out'' | Music”, w: Entertainment Weekly, Time Inc., 2002-06-14. [dostęp 2011-02-21].. Rob Fitzpatrick z New Musical Express skomentował, że utwór jest „super-funkowy”, a także stanowi „nienaganną próbę przywrócenia do życia klasyków The J.B.'s i Lynn Anderson”Fitzpatrick, Rob. „Review: Dangerously in Love”. NME. IPC Media. [dostęp 2011-02-20]., podczas gdy Nick Duerden z magazynu Spin opisał „Work It Out” jako „niesamowitego reprezentanta soulu lat 60.” Duerden i John Mulvey z New Musical Express uznali, że za pośrednictwem tej piosenki The Neptunes oddali hołd Jamesowi BrownowiNick Duerden: „Bedazzled From Destiny’s Child to destiny fulfiller, 24-year-old Beyoncé Knowles tops Spin’s list”, w: Spin, Spin Media LLC, 2006-07-31. [dostęp 2011-02-20].. Podkreślając, że utwór zawiera wiele elementów inspirowanych stylami muzycznymi lat 60. i 70., Sal Cinquemani z magazynu internetowego Slant Magazine napisał, że „Work It Out” ugruntował pozycję Knowles jako „Tiny Turner generacji MTV”Sal Cinquemani: „2003: Year in Music | Music”, w: Slant Magazine, 2003-12-13. [dostęp 2011-02-20]..
Odbiór krytyków „Work It Out” otrzymał generalnie pozytywne oceny od krytyków muzycznych, którzy chwalili wyczuwalne w nim wpływy funku lat 60. i 70. Craig Seymour z Entertainment Weekly napisał, że piosenka udowodniła, iż Knowles „jest w stanie zagłębić się w muzyczny groove”, czego nie miała szansy pokazać jako członkini Destiny’s Child. Witryna Contactmusic.com, a także Stephen Thomas Erlewine z AllMusic uznali „Work It Out” za jeden z najlepszych momentów ścieżki dźwiękowejThomas Stephen: „Austin Powers in Goldmember [Soundtrack] – Original Soundtrack”, w: AllMusic. Rovi Corporation, 2002-07-16. [dostęp 2011-02-21].. Witryna Contactmusic.com uznała „Work It Out” za najmocniejszy punkt ścieżki dźwiękowej„Gold Member – Soundtrack”, Contactmusic.com. [dostęp 2011-02-21].. Erlewine scharakteryzował go ponadto jako „utwór doskonały” i jednocześnie lepszy od piosenek z albumu Survivor (2001) Destiny’s Child’s. Rob Boss z sieci Walmart skrytykował co prawda rolę Beyoncé w filmie, twierdząc, że „powinna ona pozostać przy śpiewaniu i zostać aktorstwo aktorom”, ale jednocześnie pochwalił „Work It Out”, twierdząc, iż utwór ten był wystarczającym powodem, aby zaangażować Knowles do tej roli„Austin Powers In Goldmember Soundtrack, Soundtrack: Soundtracks”, Wal-Mart. Wal-Mart Stores, Inc., 2002-07-16. [dostęp 2011-02-21].. Rob Fitzpatrick z New Musical Express napisał, że „Work It Out” brzmi niczym „perfekcyjna imitacja klasycznego funku”. John Mulvey z tej samej publikacji uznał „Work It Out” za najlepszą piosenkę Knowles od czasu „Say My Name” (2000)John Mulvey: „Beyonce Knowles: Work It Out”. New Musical Express, IPC Media. [dostęp 2011-02-21]..
Magazyn Spin umieścił „Work It Out” na liście utworów, „z którymi należy się zapoznać”, a także na 5. miejscu listy „utworów, które trzeba nabyć”. Z kolei Vibe uwzględnił utwór w zestawieniu „Vibraters”, które składa się z utworów, jakie aktualnie znajdują się na playlistach pracowników magazynuVibraters, s. 42, Vibe, InterMedia Partners, 2002-11-30. [dostęp 2011-02-21].. Mark Anthony Neal z PopMatters stwierdził, że za sprawą „Work It Out” Beyoncé „pokazała, że gotowa jest porzucić klimat 'ale wciąż nie jestem jeszcze kobietą’, który przyniósł Destiny’s Child multiplatynowy status”Mark Anthony Neal: „Beyoncé: Dangerously in Love – PopMatters Music Review”, w: PopMatters, 2003-07-11. [dostęp 2011-02-21].. Bill Lamb z About.com uznał, że „Work It Out” wkupia się w kategorię utworów, które „dokładnie oddają komediową wizję filmów [, z których pochodzą]”Bill Lamb: „Get Funky With „Austin Powers” Sizzling Soundtrack”, w: About.com. The New York Times Company, 2002-07-02. [dostęp 2011-02-25]..
Jednakże z drugiej strony, Josh Tyrangiel z Entertainment Weekly negatywnie ocenił „Work It Out”, uznając utwór za „niedopowiedziany”Josh Tyrangiel: „Austin Powers in Goldmember | Music”, w: Entertainment Weekly, Time Inc., 2002-07-19. [dostęp 2011-02-21].. Z kolei magazyn Vibe napisał, że „Work It Out” okazał się rozczarowującym początkiem dla Knowles, która posiadała wysokie oczekiwania względem kariery solowejThe Metamorphosis of Beyoncé Knowles, Vibe, InterMedia Partners, s. 120, 2002-10-31. [dostęp 2011-02-21]..
W 2003 roku utwór nominowany był do nagrody Black Reel Award w kategorii najlepsza piosenka oryginalna lub adaptowana„Black Reel Awards 2003”, w: Internet Movie Database, 2003-03-02. [dostęp 2011-02-28]..
Wideoklip Wideoklip do „Work It Out” został nakręcony na początku czerwca 2002 roku w Nowym Jorku przez Matthew Rolstona. 7 czerwca materiał zza kulis jego powstawania został opublikowany w Internecie„Making the Video – Work It Out video premiere: June 7, 2002”, MTV Networks, 2002-06-07., zaś 17 czerwca pełna wersja teledysku zadebiutowała w MTV„Video: Work It Out – Beyoncé”, w: MTV Overdrive. MTV Networks. [dostęp 2011-02-21].. Jego klimat inspirowany był popem i funkiem lat 70., a o koncepcji wideoklipu sama Knowles powiedziała: „Chciałam nakręcić coś innego od tego, co robiłam dotychczas. [...] [Teledysk] wygląda niczym show z lat 70.” Z kolei Rolston dodał, że inspirację stanowiły ponadto programy z ery disco, takie jak Sonny & Cher oraz The Midnight Special with James Brown.
Wideoklip rozpoczyna się widokiem Knowles (jako Cleopatry), która siedzi wraz z Austinem Powersem w kinie, co stanowi odniesienie do finałowej sceny filmu Austin Powers i Złoty Członek„Work It Out (From Austin Powers Soundtrack) | Beyoncé | Music Video”, w: MTV News. MTV Networks, 2007-02-25. [dostęp 2011-02-25].. Wraz z rozpoczęciem projekcji, Knowles z zespołem muzycznym ukazują się na kolorowej scenie; po wykonaniu krótkiej choreografii wokalistka zaczyna śpiewać „Work It Out”. W ujęcia te wplecione są fragmenty Złotego Członka. Beyoncé otoczona jest przez scenerię stylizowaną na styl disco, łącznie z oświetleniem, a także projektem podłóg i ścian. W jednej z ostatnich scen wokalistka bawi się z hula hop; następnie kamera powraca na salę kinową, gdzie Powers i Cleopatra biją brawa po zakończeniu projekcji.
Cynthia Fuchs z PopMatters uznała, że wideoklip ukazuje „niesamowitą energię Beyoncé, przypominającą Arethę [Franklin] i przede wszystkim Tinę Turner”. Fuchs napisała ponadto: „W swojej pierwszej solowej próbie, Beyoncé zdeklarowała się jako indywidualistka i artystka.” Jednakże Tamar Anitai z MTV News skrytykował stylizację Knowles, a zwłaszcza jej afro-fryzurę„Video: Alicia Keys, ‘No One’”, w: MTV News. MTV Networks, 2007-10-25. [dostęp 2011-02-25].. W 2003 roku teledysk do „Work It Out” nominowany był do nagrody MTV Video Music Award Japan w kategorii najlepszy wideoklip filmowy, jednak ostatecznie przegrał na rzecz „Lose Yourself” Eminema z obrazu 8. Mila, w: MTV Video Music Awards Japan 2003. MTV Japan. [dostęp 2011-02-24]..
Wykonania na żywo