Ambrose Gwinett Bierce (ur. 24 czerwca 1842, zm. w grudniu 1913 lub na początku 1914 roku prawdopodobnie w Meksyku) – dziennikarz, satyryk i nowelista amerykański, uczestnik wojny secesyjnej; także aforysta i filozof sceptyk.
Często określany jako prekursor „czarnej literatury XX wieku”, jeden z najwybitniejszych twórców wczesnej literatury grozy.
Życiorys Bierce urodził się w chatce z bali w Horse Cave Creek w hrabstwie Meigs. Jego rodzice zaszczepili w nim miłość do książek i pisania. Bierce dorastał w hrabstwie Kosciusko w stanie Indiana i uczęszczał do szkoły średniej w Warsaw. W wieku 15 lat opuścił dom w celu zostania praktykantem drukarskim w małej abolicjonistycznej gazecie - Northern Indianan. Został ochotnikiem w dziewiątym pułku piechoty Indiany podczas wojny secesyjnej. Został awansowany na stopnia porucznika, a później do Brevet majora za udział w kilku krwawych bitwach. Od 1 stycznia 1881 roku, aż do 11 września 1885 roku, był redaktorem magazynu The Wasp. Stał się również jednym z pierwszych regularnych publicystów i redaktorów w gazecie San Francisco Examiner.
Twórczość Jest autorem m.in. opowiadań: Droga w świetle księżyca, Olej z psa, Moje ulubione morderstwo, Przypadek na moście przy Owl Creek. Bierce tworzy w nich świat okrutny, pełen patologii i perwersji, niepodlegający żadnym zasadom moralnym. Groza Bierce'a jest niejako zaprzeczeniem transcendetnego, wypływającego z duszy, surrealistycznego strachu Edgara Allana Poego – autor Jeźdźca na niebie zwraca uwagę na grozę przynależącą do świata materialnego, "podskórną" i brutalną w swojej przyziemności. Opisy Bierce'a cechuje całkowita beznamiętność w przedstawianiu sadyzmu i okrucieństwa. Częste epatowanie krwią, nagromadzenie makabrycznych wątków dały zaczątek do traktowania horroru w kategoriach gore. Często nawiązywał do własnych doświadczeń wojennych oraz do pionierskiego życia w Ameryce Północnej, ukazując powszechną wówczas biedę, zacofanie i pijaństwo, które sprawnie zaprzęgał do potrzeb literatury grozy. Charakterystyczny dla grozy Ambrose'a Bierca jest model świata – to universum pozbawione wszelkiej przypadkowości, gdzie zbrodnie sprzed lat powracają, aby nakręcać spiralę wszechogarniającego koszmaru. Na kanwie dwóch opowiadań Bierce'a Droga w świetle księżyca oraz Śmierć Halpina Fraysera Witold Orzechowski nakręcił w roku 1972 film telewizyjny pod tytułem Droga w świetle księżyca.
The Devil's Dictionary Autor słynnego The Devil's Dictionary, zawierającego przepełnione czarnym humorem definicje wielu pojęć.
Odniesienia w kulturze Ambrose’a Bierce’a sportretował Gregory Peck w filmie Stary Gringo (1989, reż. Luis Puenzo)
Przypisy
Kategoria:Aforyści Kategoria:Amerykańscy abolicjoniści Kategoria:Amerykańscy autorzy horrorów Kategoria:Amerykańscy felietoniści Kategoria:Amerykańscy prozaicy XIX wieku Kategoria:Amerykańscy satyrycy Kategoria:Bajkopisarze Kategoria:Oficerowie Unii (wojna secesyjna) Kategoria:Pisarze związani z San Francisco Kategoria:Prozaicy anglojęzyczni Kategoria:Urodzeni w 1842 Kategoria:Zaginieni Amerykanie Kategoria:Zmarli w 1914