Mimas (Saturn I ) – siódmy pod względem wielkości księżyc Saturna, odkryty razem z Enceladusem w 1789 przez Williama Herschela. Jest najmniejszym znanym ciałem zdolnym utrzymać kształt bliski kulistemu (znajdującym się w równowadze hydrostatycznej) dzięki własnej grawitacji.
Odkrycie i nazwa Mimas został odkryty wraz z Enceladusem w 1789 roku przez W. Herschela, odkrywcę Urana. Nastąpiło to 105 lat po odkryciu Tetydy i Dione. Nazwy siedmiu znanych wówczas księżyców Saturna zasugerował w 1847 syn odkrywcy, John Herschel, w publikacji Rezultaty Astronomicznych Obserwacji. Nazwa wywodzi się z mitologii greckiej. Mimas był jednym z gigantów, brał udział w gigantomachii.
mały|lewo|Mimas i pierścienie, zdjęcie z sondy Cassini
Charakterystyka fizyczna Mała gęstość Mimasa wskazuje, że jest księżycem lodowym, składającym się głównie z lodu wodnego z niewielką domieszką skał. Powierzchnia pokryta jest kraterami uderzeniowymi, z których największy – Herschel – ma średnicę 130 km, ponad 1/3 średnicy Mimasa, z sześciokilometrowej wysokości wzniesieniem centralnym. Pozostałe kratery mają rozmiary rzędu 40 km, z wyjątkiem rejonów bieguna południowego, gdzie zazwyczaj nie przekraczają 20 km.
Mimas krąży stosunkowo blisko Saturna, w obszarze pierścieni. Jest odpowiedzialny za istnienie Przerwy Cassiniego pomiędzy pierścieniami A i B. Ciała krążące na wewnętrznym skraju przerwy znajdują się w rezonansie 2:1 z Mimasem, a te, które znalazły się w obszarze przerwy, są z niej usuwane.
Badania Mimasa 1980 – Voyager 1 (pierwsze zdjęcia) 16 stycznia 2005 – przelot sondy Cassini w odległości km 2 sierpnia 2005 – przelot sondy Cassini w odległości km 13 lutego 2010 – przelot sondy Cassini w odległości 9520 km
Ciekawostka Ogromny krater Herschel na północnej półkuli sprawia, że Mimas przypomina z wyglądu Gwiazdę Śmierci (stację kosmiczną, zdolną niszczyć całe planety) z filmu Gwiezdne Wojny. Pierwsze dokładne zdjęcia Mimasa ujrzały światło dzienne dopiero trzy lata po premierze filmu.
Zobacz też ukształtowanie powierzchni Mimasa chronologiczny wykaz odkryć planet, planet karłowatych i ich księżyców w Układzie Słonecznym księżyce Saturna – zestawienie podstawowych danych największe księżyce Saturna: Tytan, Rea, Japet, Dione, Tetyda i Enceladus
Przypisy
Linki zewnętrzne
Kategoria:Księżyce Saturna odkryte przed XX wiekiem Kategoria:Obiekty astronomiczne odkryte w 1789 Kategoria:Księżyce odkryte przed XIX wiekiem