thumb|Kwiaty śniegowca wirginijskiego thumb|Kwitnący śniegowiec chiński Śniegowiec (Chionanthus) – rodzaj roślin należący do rodziny oliwkowatych. Obejmuje 140 gatunków. W większości rośliny te występują w strefie międzyzwrotnikowej na obu kontynentach amerykańskich oraz w Azji od Cejlonu, Indii i rejonu Himalajów na wschód po wyspy zachodniej Oceanii i północną Australię. W północnej strefie umiarkowanej rosną dwa gatunki – we wschodniej części Stanów Zjednoczonych śniegowiec wirginijski Ch. virginicus, a we wschodniej Azji śniegowiec chiński Ch. retusus. Rośliny te rosną w różnego rodzaju formacjach leśnych, ich kwiaty zapylane są przez owady.
Oba gatunki strefy umiarkowanej są w niej uprawiane jako ozdobne, okazałe krzewy o obfitym kwitnieniu (aczkolwiek wymagają dla intensywnego kwitnienia gorącego lata i chłodnej zimy). Kora śniegowca wirginijskiego wykorzystywana jest także jako surowiec leczniczy.
Morfologia thumb|Owoce Chionanthus mala-elengi thumb|Kwiaty Chionanthus pygmaeus Pokrój Krzewy i drzewa osiągające ok. 10 m wysokości. Liście Zimozielone lub sezonowe (u gatunków strefy umiarkowanej), naprzeciwległe, ogonkowe, jajowate, zaostrzone na wierzchołku, całobrzegie. Kwiaty Obupłciowe, zebrane w wyrastające w kątach liści, rzadziej szczytowo wiechy, rzadziej: grona, baldachy, główki lub pęczki. Kielich drobny, składa się z 4 działek zrośniętych u nasady. Płatki korony są cztery, u nasady są zrośnięte w bardzo krótką rurkę, łatki są wąskie i długie, białe, czasem żółte. Pręciki są dwa osadzone na krótkich nitkach ledwo wystają zwykle z rurki korony. Ich pylniki są eliptyczne. Zalążnia jest górna i dwukomorowa, w każdej komorze rozwijają się dwa zalążki. Szyjka słupka jest krótka, zakończona całobrzegim lub dwudzielnym znamieniem. Owoce Pestkowce ze zwykle pojedynczym nasionem okrytym twardym endokarpem.
Systematyka Pozycja systematyczna Rodzaj z rodziny oliwkowatych (Oleaceae), a w jej obrębie z plemienia Oleeae.
Wykaz gatunków
Przypisy
Kategoria:Oliwkowate Kategoria:Taksony opisane przez Karola Linneusza