thumb|240px|Pingwiny maskowe i kotiki antarktyczne na Elephant Island (2011) Elephant Island (hiszp. Isla Elefante, ros. Остров Мордвинова = ostrow Mordwinowa) – pokryta lodem, górzysta wyspa w archipelagu Szetlandów Południowych, leżąca pomiędzy Wyspą Króla Jerzego a Clarence Island.
Nazwa Wyspa początkowo nazwana była Sea Elephant Island w nawiązaniu do dużej liczby występujących tu słoni morskich. Fabian Bellingshausen (1778–1852) nazwał ją na cześć admirała Siemiona Iwanowicza Mordwinowa.
Geografia Elephant Island leży pomiędzy Wyspą Króla Jerzego a Clarence Island w archipelagu Szetlandów Południowych, ok. 153 km na północny wschód od Wyspy Króla Jerzego. Jej powierzchnia wynosi 557,9 km². Zbudowana z przeobrażonych skał osadowych. Jej najwyższym wzniesieniem jest Mount Pendragon (975 m). W większości pokryta śniegiem lub lodem, charakteryzuje się obecnością urwistych klifów i wąskich plaż. Jest niezamieszkana.
Na wyspie występują grzyby z rodzaju Xanthoria, Buellia, Caloplaca i Usnea.
Na obszarze wyspy wytyczono 5 ostoi ptaków IBA: Point W of Walker Point – z uwagi na obecność kolonii pingwinów maskowych Saddleback Point – z uwagi na obecność kolonii pingwinów maskowych Mount Elder – z uwagi na obecność kolonii pingwinów maskowych Stinker Point – z uwagi na obecność kolonii pingwinów maskowych, białobrewych i złotoczubych oraz petrelców olbrzymich Point W of Cape Lookout – z uwagi na obecność kolonii pingwinów maskowych
Na wyspie występują słonie morskie i kotiki antarktyczne. Gniazdują tu petrele śnieżne i wydrzyki brunatne. Zaobserwowano tu także petrele antarktyczne, warcabniki, petrele niebieskie, oceanniki żółtopłetwe i czarnobrzuche, albatrosy czarnobrewe, szarogłowe i ciemnogłowe, mewy południowe i pochwodzioby żółtodziobe.
W wodach wokół wyspy spotkać można humbaki i finwale.
Historia 240px|thumb|Shackleton wypływający do Georgii Południowej po pomoc (24 kwietnia 1916) 240px|thumb|Popiersie kapitana Luisa Pardo w Point Wild (2020) Wyspa została odkryta w styczniu lub lutym 1820 roku przez Edwarda Bransfielda (ok. 1785–1852), który pobieżnie zmapował jej północne wybrzeże. W latach 1820–1821 została zmapowana przez Roberta Fildesa.
Po zniszczeniu statku „Endurance” przez lody Morza Weddella, w 1916 roku Ernest Shackleton (1874–1922) wraz z załogą wylądował na Elephant Island. Shackleton wraz z częścią towarzyszy udał się po pomoc na Georgię Południową oddaloną o 1253 km, skąd zorganizował misję ratunkową po pozostałych. Podczas przymusowego pobytu na wyspie, jeden z członków załogi, fizyk Reginald James napisał piosenkę:
My name is Frankie Wild-o. Me hut's on Elephant Isle. The wall's without a single brick And the roof's without a tile. Nevertheless I must confess, By many and many a mile, It's the most palatial dwelling place You'll find on Elephant Isle. It's the most palatial dwelling place You'll find on Elephant Isle.
Na wyspie, w Point Wild, znajduje się popiersie kapitana Luisa Pardo, monolit i tablice upamiętniające uratowanie rozbitków ze statku „Endurance” przez chilijski kuter „Yelcho”. Obiekty te zostały wpisane na listę historycznych miejsc i pomników Antarktyki (nr 53). Na listę historycznych miejsc i pomników Antarktyki wpisana jest również zatoczka na południowo-zachodnim brzegu wyspy (nr 74), w której spoczywa wrak dużego żaglowca – najprawdopodobniej jest to statek Charles’a Shearera, który zaginął pod koniec XIX w.
Przypisy
Bibliografia
Kategoria:Szetlandy Południowe Kategoria:Bezludne wyspy Antarktyki Kategoria:Historyczne Miejsca i Pomniki Antarktyki