„Reflection” – piosenka popowa stworzona na ścieżkę dźwiękową z filmu animowanego Mulan (1998). Wykonywany przez amerykańską piosenkarkę Christinę Aguilerę oraz wyprodukowany przez Matthew Wildera i Davida Zippela, utwór wydany został jako jedyny singel promujący soundtrack dnia 2 czerwca 1998 roku. Jest to debiutancki indywidualny singel Aguilery (a drugi w jej karierze po „All I Wanna Do”, nagranym z Keizo Nakanishim). Utwór śpiewany był także przez filipińską aktorką i wokalistkę Leę Salongę.
Tematyka piosenki dotyczy poszukiwań własnej tożsamości. Utwór objął miejsce piętnaste listy magazynu Billboard Adult Contemporary oraz ulokował się na pozycji #34 w zestawieniu przebojów singlowych Australii ARIA Top 100 Singles. Pomimo mieszanych opinii krytyków muzycznych, w 1998 nagranie nominowano do nagrody Złotego Globu w kategorii najlepsza piosenka filmowa. W 2020 roku wydano uwspółcześnioną wersję utworu, także nagraną przez Christinę Aguilerę.
Informacje o utworze Pierwotną, roboczą wersję utworu Aguilera nagrywała na własną rękę, na kasecie magnetofonowej„ZDJĘCIA/WIDEO: Christina w programie The Tonight Show!”. xtina.pl. 2012-09-29. [dostęp 2012-09-29].. Piosenkę nagrano w lutym 1998 roku w Los Angeles oraz opublikowano nakładem Hollywood Records, wytwórni będącej własnością The Walt Disney Company. Po nagraniu utworu, który realizowany był jako motyw przewodni do disnejowskiego filmu animowanego Mulan (1998), Christina Aguilera podpisała kontrakt z wytwórnią płytową RCA Records, dzięki której nagrała swój debiutancki album studyjny. „Reflection” to łagodna ballada popowa, skomponowana w tonacji G-dur i w tempie 92 BPM. Przypisano jej przynależność do gatunku adult contemporaryFaulkner, Brent (2020-09-07). „CHRISTINA AGUILERA, REFLECTION (2020) (FROM MULAN) – TRACK REVIEW”. The Musical Hype. [dostęp 2020-09-08].. Jej tematyka dotyczy poszukiwań własnej tożsamości (w jednym z wersów wykonawczyni śpiewa: „kim jestem wewnątrz?”)Learned, Elizabeth (2014-02-21). „Top 10 Christina Aguilera music videos”. thecelebritycafe.com. [dostęp 2014-09-11]., ale też empowermentuDawson, Lamar (2018-05-18). „10 Songs Christina Aguilera Should Add To Her ‘Liberation’ Tour Setlist”. newnownext.com. [dostęp 2018-05-19].. Autorami oraz producentami utworu są Matthew Wilder i David Zippel.
Piosenkę zawarto nie tylko na ścieżce dźwiękowej Mulan: An Original Walt Disney Records Soundtrack, ale też albumie Christina Aguilera (1999). Alternatywną, hiszpańskojęzyczną wersję utworu, zatytułowaną „Mi Reflejo”, Aguilera nagrała na krążek pod tym samym tytułem z 2000 roku. Edyta Górniak nagrała polską wersję „Reflection” – „Lustro”, która została uwzględniona w polskojęzycznej odsłonie animowanego filmu. W greckiej odsłonie ścieżki dźwiękowej Vanessa-Mae wykonuje instrumentalną wersję ballady, a w latynoamerykańskiej aktorka Lucero Hogaza León śpiewa piosenkę po hiszpańsku. Coco Lee, Sandy Leah Lima i Syria śpiewają balladę na soundtrackach do mandaryńskiej, brazylijskiej i włoskiej wersji filmowego projektu. Po latach od premiery filmu i ścieżki dźwiękowej, w listopadzie 2012 roku, redaktorzy magazynu Billboard uwzględnili nagranie utworu „Reflection” na liście dziesięciu najważniejszych momentów kariery Christiny AguileryLipshutz, Jason (2012-11-21). „Christina Aguilera’s Top 10 Biggest Career Moments”. Billboard. [dostęp 2012-12-17]..
Covery Poza artystkami, które nagrały utwór we własnych wersjach językowych na rzecz dystrybucji filmu Mulan w ich krajach, cover piosenki zrealizowały nastoletnia amerykańska wokalistka Jackie Evancho oraz piosenkarka i producentka muzyczna z Australii, Jessica Holmick. Wersja Evancho znalazła się na albumie Songs from the Silver Screen z 2012 roku, zawierającym przeróbki przebojów z filmowych ścieżek dźwiękowych. Holmick nagrała balladę w 2010. Jessie J zaśpiewała piosenkę w chińskim programie telewizyjnym Singer (2018).
Wydanie singla „Reflection” wydano 2 czerwca 1998 roku. Singel opublikowany został fizycznie, na płytach kompaktowych, a także w formacie airplay; nie spotkał się jednak z szeroką dystrybucją, co zaowocowało brakiem jego powodzenia komercyjnego. Jeszcze w czerwcu utwór zadebiutował w notowaniu magazynu Billboard Adult Contemporary, gdzie zajął ostatecznie szczytne miejsce piętnasteGreenberger, Robert (2009). „Contemporary Musicians and Their Music – Christina Aguilera”. The Rosen Publishing Group, Inc. (books.google.com). [dostęp 2014-08-09].Dominguez, P. (2002), Christina Aguilera: A Star is Made: The Unauthorized Biography, s. 45, wyd. Amber Communications Group, Inc. .. Nie będąc notowanym na innych listach Billboardu, singel minął się z sukcesem w Stanach Zjednoczonych. Na liście przebojów singlowych Filipin kompozycja objęła wysokie drugie miejsce, zaś na australijskiej ARIA Top 100 Singles ulokowała się w Top 40 zestawienia, na miejscu trzydziestym czwartym. Na Filipinach singel „Reflection” uznawany był za najbardziej rozpoznawalną piosenkę Christiny Aguilery„Christina Aguilera :: Charts & Sales History”. ukmix.org. [dostęp 2013-03-21].. W grudniu 1998 utwór zestawiony został w końcoworocznym notowaniu najpopularniejszych singli w Tajwanie, na miejscu siedemdziesiątym„TAIWAN – HitFM Year End Chart 1998”. chartsaroundtheworld.com. 1998-12-31. [dostęp 2018-05-10].. Sprzedano w sumie ponad trzysta dwadzieścia osiem tysięcy egzemplarzy singla. W 2014 roku „Reflection” niespodziewanie objął miejsce osiemdziesiąte szóste listy przebojów singlowych w Korei Południowej„노래방차트”. gaonchart.co.kr. 2014. [dostęp 2014-08-09]..
Opinie „To była muzyka, która zmieniła życie Christiny Aguilery. By móc nagrać utwór ‘Reflection’ na soundtrack do filmu Mulan, musiała udowodnić, że jest w stanie zaśpiewać wysokie E powyżej środkowego C (tzw. E dwukreślne). Jeśli by to zrobiła, (...) podpisałaby kontrakt płytowy. Ćwiczyła śpiewając ‘Run to You’ Whitney Houston, które zawiera tę nutę i wygląda na to, że doprowadziła ćwiczenia do perfekcji, bowiem została zaangażowana do pracy nad ‘Reflection’ i w krótkim czasie od jego wydania stała się wielką gwiazdą. Chociaż słowa piosenki nie zapadają w pamięć, wokal Aguilery powoduje gęsią skórkę.” – PopCrush.com o „Reflection”. xtina.pl. 2012-07-25. [dostęp 2012-07-26].. Redaktorzy portalu internetowego PopCrush.com umieścili „Reflection” na czwartym miejscu rankingu najlepszych piosenek Christiny Aguilery. Zdaniem dziennikarzy serwisu the-rockferry.pl, ballada stanowi jedną z najlepszych kompozycji nagranych przez Aguilerę w latach 1997–2010. the-rockferry.onet.pl. [dostęp 2014-01-22]., jest jednym z najbardziej pamiętnych momentów w karierze artystkiJanicka, Zuzanna (2019-08-23). „20 pamiętnych momentów Christiny Aguilery”. the-rockferry.pl. [dostęp 2019-12-30].. Muri Assunção, redaktor Billboardu, okrzyknął utwór jako hymn społeczności LGBT, zwłaszcza osób transpłciowychAssunção, Muri (2018-06-25). „10 Christina Aguilera Songs for Your Pride Month Playlist: Listen”. Billboard. Nielsen Business Media. [dostęp 2019-08-02].. W rankingu dla strony BuzzFeed.com Jenna Guillaume uznała, że „Reflection” to jedna z najlepszych piosenek w całym kanonie disnejowskimGuillaume, Jenna (2019-08-06). „24 Disney Soundtracks, Ranked From Annoying To Incredible”. buzzfeed.com. [dostęp 2019-08-07]..
Recenzje Odbiór utworu przez krytyków muzycznych był mieszany; „Reflection” uzyskał tak negatywne, jak i pozytywne recenzje. Wielu dziennikarzy zarzucało piosence przewidywalność i krytykowało kontekst liryczny. Stephen Thomas Erlewine z serwisu internetowego AllMusic określił utwór jako „płaski i niepamiętny”. Nikki Tranter (PopMatters) uznała „Reflection” za „ładną kompozycję, bez nieprzyjemnie-popowego bitu, którym zasłynęła Aguilera”. Ricky Wright (Amazon.com) zarzucił utworowi szablonowość i doszedł do wniosku, że „Reflection” brzmi „jakby wyjęty został wprost z foremek do ciasta”. Recenzent piszący dla czasopisma Billboard chwalił singel. W swym omówieniu napisał: „Urocza ścieżka dźwiękowa do filmu Mulan posiada niepodważalny walor: zadumaną popową balladę ‘Reflection’. Napuszona, power-balladowa postawa, właściwa dla większości disneyowskich singli, nijak ma się do piosenki charakteryzującej się delikatną akustyką, zgłębiającej orędzie miłości do samego siebie”. Dziennikarz uznał również, że „Reflection” ma szanse sprawdzić się w dwóch formatach radiowych: adult contemporary (AC) i top 40„Christina Aguilera CD and Live Reviews”. bignoisenow.com. [dostęp 2013-07-31].. Według Bianki Gracie z witryny o nazwie Idolator, „Reflection” jest „lekko tandetną” balladą, która „nie odzwierciedla prawdziwego artyzmu wykonawczyni”Gracie, Bianca (2014-08-25). „Christina Aguilera’s Debut Album Turns 15: Backtracking”. idolator.com. [dostęp 2014-09-21]..
Redaktor portalu Slashfilm Hoai-Tran Bui uznał, że „Reflection” to „rzadki przypadek disnejowskiej piosenki, która odzwierciedla wrażliwość słuchaczy współczesnego popu, będąc przy tym cholernie dobrym nagraniem”. Według opiniodawcy utwór zasłużenie nosi status ikonicznegoBui, Hoai-Tran (2020-08-14). „‘Mulan’ Music Video: Christina Aguilera Performs New Original Song ‘Loyal Brave True’”. Slashfilm. [dostęp 2020-08-15].. Brent Faulkner (The Musical Hype) chwalił Aguilerę za dojrzałą interpretację wokalną.
Teledysk Do utworu powstał wideoklip, który kręcony był w chińskim pawilonie ogrodowym w lunaparku Walt Disney World Resort na Florydzie. W klipie Aguilera, ubrana w niebieski t-shirt i czarny płaszcz, odśpiewuje piosenkę w różnych sceneriach pawilonu. Na przemian z tymi ujęciami prezentowane są animowane sceny z filmu Mulan. Klip został załączony jako bonus do wydania DVD Mulan w Stanach Zjednoczonych. Jest natomiast jednym z kilku teledysków, których nie można znaleźć na oficjalnym kanale VEVO Aguilery w serwisie YouTube. Elizabeth Learned, redaktorka witryny thecelebritycafe.com, uznała wideo za jedno z najlepszych w karierze Aguilery. Learned chwaliła scenografię teledysku, a także ukazane w nim animowane kadry, które – jak uznała – dostarczają całości surrealistycznej aury.
Promocja i wykonania koncertowe Christina Aguilera wykonała utwór podczas audycji telewizyjnych: programów typu talk-show CBS This Morning (obecnie The Early Show) stacji CBS oraz Donnie & Marie telewizji syndykacyjnej, a także The Music Factory Nederland holenderskiej stacji TMF NL. 1 października 1999 odbył się występ Aguilery podczas gali Pleasure Island Concert. Artystka zaśpiewała wtedy między innymi „Reflection” i „Genie in a Bottle”. 17 maja 2000 wokalistka wystąpiła z balladą w trakcie programu kanadyjskiej telewizji MuchMusic pt. Intimate and Interactive. Jeszcze w 2000 wykonanie przez Aguilerę piosenki „Reflection” zostało zarejestrowane przez kanał ABC, na rzecz specjalnego programu telewizyjnego. Wideo wydano na dyskach DVD wraz z koncertowym albumem My Reflection.
Aguilera wystąpiła z balladą ponownie w 2019„Christina Aguilera Concert Setlist at Zappos Theater, Las Vegas on May 31, 2019”. setlist.fm. [dostęp 2019-06-01].. Utwór stał się bowiem częścią rezydentury The Xperience, trwającej od maja do października tego roku„Christina Aguilera rozpoczęła rezydenturę w Las Vegas”. allaboutmusic.pl. 2019-06-01. [dostęp 2019-06-08].Galbraith, Alex (2019-01-29). „Christina Aguilera Announces Las Vegas Residency”. seatgeek.com. [dostęp 2019-06-08].. Latem 2019 nagranie wpisano na setlistę europejskiej trasy koncertowej The X Tour„Christina Aguilera Concert Setlist at AccorHotels Arena, Paris on July 4, 2019”. setlist.fm. 2019-07. [dostęp 2019-07-23].. sosugary.com. 2019-07-14. [dostęp 2019-07-23].. 23 sierpnia 2019 artystka zaśpiewała piosenkę podczas ceremonii The Disney Legends Awards, gdzie przyznano jej nagrodę ufundowaną przez The Walt Disney CompanyBucksbaum, Sydney (2019-08-23). „Watch Christina Aguilera perform ‘Reflection’ from Mulan”. Entertainment Weekly. Meredith Corporation. [dostęp 2019-08-24]..
Nagrody i wyróżnienia