W 1954 roku założyciel firmy Lotus Engineering, Colin Chapman, wydzielił z niej podspółkę, nazwaną Team Lotus, która miała być odpowiedzialna za sporty motorowe. W Formule 1 Team Lotus zadebiutował w 1958 roku podczas Grand Prix Monako, w którym to Grand Prix Lotusem 12 ścigali się Cliff Allison i Graham Hill. Jako konstruktor samochodów pierwsze zwycięstwo Lotus odniósł w Grand Prix Monako 1960, kiedy to Lotusem 18 triumfował ścigający się dla R.R.C. Walker Racing Team Stirling Moss. Dla fabrycznego zespołu Lotusa pierwsze zwycięstwo odniósł natomiast Innes Ireland w sezonie 1961 podczas Grand Prix Stanów Zjednoczonych. Lotus wielokrotnie swoimi innowacjami rewolucjonizował sport motorowy: Lotus 25 był pierwszym samochodem wykorzystującym monocoque, Lotus 49 pierwszym samochodem Formuły 1 wyposażonym w zintegrowane z nadwoziem spojlery oraz pierwszym pomalowanym w barwy sponsora, Lotus 72 dzięki swoim pionierskim rozwiązaniom przez wiele lat stanowił źródło inspiracji dla innych projektantów, a Lotus 78 i Lotus 79 były pierwszymi samochodami, w których uzyskany został efekt przyziemny. W 1982 roku zmarł Chapman. Na początku lat dziewięćdziesiątych zespół zaczął przeżywać problemy finansowe, a po Grand Prix Włoch 1994 na skutek długów został przejęty przez zarząd komisaryczny. Na początku 1995 roku Lotus wskutek zadłużenia wycofał się z rywalizacji w Formule 1. W sezonie 2010 Lotus powrócił do Formuły 1. Przed sezonem 2012 wskutek sporu o nazwę Lotus Team Lotus zmienił nazwę na Caterham F1, a pod nazwą Lotus startował od tamtego czasu dawny zespół Renault. Przed sezonem 2016 Lotus F1 Team został przejęty przez Renault.
Wyniki Lotus jest jednym z najbardziej utytułowanych konstruktorów w Formule 1. Samochody Lotusa odniosły w latach 1960–2013 81 zwycięstw. Pierwszy tytuł mistrzowski zarówno w klasyfikacji kierowców (Jim Clark), jak i konstruktorów Lotus zdobył w sezonie 1963. Lotus zdobył sześć tytułów mistrzowskich w klasyfikacji kierowców i siedem w klasyfikacji konstruktorów. Do 1979 roku włącznie Lotus dostarczał również swoje samochody zespołom klienckim, z których największe sukcesy odnosił Rob Walker Racing Team, wygrywając samochodami Lotusa pięć wyścigów. Jednakże w trzech sezonach – 1994, 2010 oraz 2011 Lotus nie zdobył ani jednego punktu.
Zespół fabryczny Tabela przedstawia wyniki fabrycznego zespołu Lotusa startującego jako Team Lotus, World Wide RacingWorld Wide Racing był fabrycznym zespołem Lotusa, stosowanym przez Colina Chapmana głównie w Grand Prix Włoch na początku lat 70., by uniknąć potencjalnych konsekwencji prawnych po śmierci Jochena Rindta w Grand Prix Włoch 1970., Lotus Racing i Lotus F1 Team. W nawiasie wskazano całkowitą liczbę punktów uzyskaną w sezonie, jeśli różniła się od liczby punktów, które dany kierowca uzyskał w Lotusie.