Nicki Minaj (wym. []), właśc. Onika Tanya Maraj-Petty (ur. 8 grudnia 1982 w Port-of-Spain) – trynidadzko-amerykańska raperka, piosenkarka, autorka tekstów piosenek, modelka i aktorka.
Uznawana za jedną z najbardziej wpływowych i najlepiej sprzedających się artystek rapowych wszech czasów. Ze względu na przełomowe osiągnięcia w hip-hopie jest często nazywana „królową rapu”. Minaj otrzymała liczne wyróżnienia w całej swojej karierze, w tym sześć American Music Awards, dwanaście BET Awards, siedem MTV Video Music Awards, cztery Billboard Music Awards, jedna ASCAP Latin Music Award i dwie Billboard Women in Music Awards. Była również nominowana do 10 nagród Grammy. Minaj była najwyżej notowaną raperką na liście Billboardu najlepszych artystek lat 2010. W 2016 roku Minaj znalazła się na corocznej liście magazynu Time 100 najbardziej wpływowych ludzi na świecie.
Na początku kariery zasłynęła kolorowymi kostiumami i perukami, charakterystycznym flow oraz wykorzystywaniem alter ego i różnych akcentów, przede wszystkim brytyjskiego cockney. Po podpisaniu kontraktu z Young Money Entertainment w 2009 wydała swój pierwszy album studyjny Pink Friday (2010), który zajął pierwsze miejsce na liście US Billboard 200 i uzyskał potrójną platynę przyznaną przez Recording Industry Association of America (RIAA). Album zaowocował pierwszym singlem Minaj, który znalazł się w pierwszej piątce listy Billboard Hot 100 – „Super Bass”, który zajął trzecie miejsce. Drugi album Minaj, Pink Friday: Roman Reloaded (2012), ukazał artystkę w bardziej taneczno-popowym brzmieniu, koncentrując się na śpiewaniu. Album zadebiutował na pierwszym miejscu na liście Billboard 200, z głównym singlem „Starships”, osiągającym piąte miejsce na liście Hot 100 i docierającym do pierwszej piątki list przebojów w kilku krajach.
Następnymi albumami, The Pinkprint (2014) i Queen (2018), Minaj odeszła od taneczno-popowego stylu jej poprzednich płyt i wracały do bardziej hiphopowych korzeni. The Pinkprint został doceniony przez krytyków oraz zawierał hit „Anaconda”, który zajął drugie miejsce na liście Billboard Hot 100. Queen zawiera „Chun-Li”, który dotarł do 10. miejsca na liście Hot 100. W 2019 Minaj wydała utwór „Tusa”, nagrany we współpracy z kolumbijską piosenkarką Karol G. Piosenka zadebiutowała na pierwszym miejscu listy „Hot Latin Songs” i stała się najdłużej występującym singlem numer jeden na Argentina Hot 100, spędzając sześć miesięcy na pierwszym miejscu listy. Udział Minaj w remiksie „Say So” Dojy Cat i utwór „Trollz” nagrany z 6ix9ine (obie wydane w 2020 roku), zapewniły jej pierwsze dwa numery jeden na liście przebojów Hot 100, a ten drugi dał jej tytuł drugiej raperki, która zadebiutowała na szczycie listy od czasów Lauryn Hill w 1998 roku. Minaj jest pierwszą artystką dowolnego gatunku, która osiągnęła 100 pozycji na liście Hot 100 i jest jedną z niewielu artystek ze wszystkich gatunków, które mają ponad 100 utworów na tej liście.
Użyczyła głosu postaciom filmów animowanych: Epoka lodowcowa 4: Wędrówka kontynentów (2012) i Angry Birds 2 (2019), a także zagrała role drugoplanowe w filmach komediowych: Inna kobieta (2014) i Barbershop 3: Na ostro (2016). Była jurorką w 12. sezonie programu American Idol (2013) i w jednym odcinku 12. sezonu RuPaul’s Drag Race (2020). Jest najczęściej obserwowanym raperem na Instagramie. W 2022 na antenie HBO Max ukazał się sześcioczęściowy miniserial dokumentalny Untitled będący kulisami tworzenia Queen.
Kariera 2004–2009: Początki kariery Na krótko podpisała kontrakt z brooklyńską grupą Full Force, w której rapowała w kwartecie The Hoodstars, w skład którego wchodzili: Lou$tar (syn „Bowlegged Lou”), Safaree Samuels (Scaff Beezy) i 7even Up. W 2004 roku grupa nagrała piosenkę wejściową dla WWE Diva Victoria „Don’t Mess With”, która znalazła się na składance ThemeAddict: WWE The Music, Vol.6. Minaj później opuściła Full Force i umieściła piosenki na swoim profilu na Myspace, wysyłając kilka swoich piosenek do ludzi z branży muzycznej. W tym czasie była zarządzana przez Debrę Antney. Później Fendi, dyrektor generalny brooklyńskiej wytwórni Dirty Money Entertainment, w 2007 roku podpisał z Nicki 180-dniowy kontrakt. Pierwotnie przyjęła pseudonim sceniczny Nicki Maraj, ale ostatecznie zmieniła go na Nicki Minaj stwierdzając: „moje prawdziwe imię to Maraj. Fendi zmienił je, kiedy mnie spotkał, ponieważ miałam takie sprośne flow!”
Minaj wydała swój pierwszy mixtape, Playtime Is Over, 5 lipca 2007, a drugi, Sucka Free, 12 kwietnia 2008. W tym samym roku otrzymała tytuł Artystki Roku 2008 Underground Music Awards. Wydała swój trzeci mixtape, Beam Me Up Scotty, 18 kwietnia 2009. Uzyskał przychylne zainteresowanie BET i MTV. Jeden z utworów, który się w nim znajduje – „I Get Crazy”, osiągnął 20. miejsce na liście U.S. Billboard Hot Rap Songs i 37 na liście Hot R&B/Hip-Hop Songs. Po tym, jak Minaj została odkryta przez innego rapera – Lila Wayne’a, w sierpniu 2009 roku doniesiono, że podpisała kontrakt nagraniowy z jego Young Money Entertainment. W listopadzie pojawiła się wraz z Gucci Mane i Triną w remiksie „5 Star Bitch” Yo Gottiego. Minaj pojawiła się także w „BedRock” i „Roger That” na kompilacji We Are Young Money (2009). Singiel osiągnął odpowiednio drugie i 56 miejsce na liście Billboard Hot 100 w USA. Ich album osiągnął dziewiątą pozycję na liście Billboard 200 w Stanach Zjednoczonych i uzyskał złoty certyfikat przyznany przez Recording Industry Association of America (RIAA). Zgodnie z sugestią Jay-Z, Robin Thicke umieścił Minaj w swoim singlu „Shakin 'It 4 Daddy”.
2010–2011: Przełom z Pink Friday mały|left|Nicki Minaj występująca w 2010 roku 29 marca 2010 roku Minaj wydała „Massive Attack”. Utwór ten, który miał być głównym singlem z jej nadchodzącego debiutanckiego albumu, Pink Friday, został usunięty z albumu z powodu słabych wyników komercyjnych a następny singiel „Your Love”, wydany 1 czerwca, stał się głównym singlem albumu, osiągając szczyt 14 na liście Billboard Hot 100 i numer jeden na liście Billboard Rap Songs. We wrześniu Minaj wydała „Check It Out” i „Right Thru Me” jako kolejne single. Została także pierwszą artystką rapową, która kiedykolwiek wystąpiła na Yankee Stadium w 2010 roku. W październiku Minaj pojawiła się w „Monster” Kanye Westa i otrzymała szerokie uznanie, a wielu krytyków uznało jej zwrotkę za najlepszą w całym utworze. Sean Fennessey z The Village Voice stwierdził, że „Monster” był utworem, który zapowiadał „błyskotliwość” Minaj dla większości ludzi. W listopadzie 2010 roku Minaj otrzymała swoją pierwszą nominację do nagrody Grammy za gościnną zwrotkę w piosence Ludacrisa „My Chick Bad”.
Pink Friday ukazał się 19 listopada 2010 roku, debiutując na drugim miejscu listy Billboard 200, ze sprzedażą 375 000 egzemplarzy w pierwszym tygodniu. Album po wydaniu otrzymał ogólnie pozytywne recenzje od krytyków. Sam Wolfson z NME pochwalił „popową wrażliwość” Minaj i stwierdził, że jej „zmienność i dziwactwa [...] przypominają rozkwit Lila Wayne’a”. Brad Wete z Entertainment Weekly pochwalił jej „talent do melodii” i „szczycącymi się tekstami”. Allison Stewart z The Washington Post napisała, że album „skubie granice tego, co wolno robić raperkom, nawet jeśli zapewnia stałą pomoc w popowych hitach”. Album uzyskał status platyny w grudniu i ostatecznie osiągnął numer jeden w Stanach Zjednoczonych w lutym 2011 roku.
„Moment 4 Life” został wydany jako czwarty singiel z Pink Friday wkrótce po wydaniu albumu – 7 grudnia 2010. Minaj wykonała „Right Thru Me” i „Moment 4 Life” jako gość muzyczny 29 stycznia 2011 na odcinku Saturday Night Live. „Super Bass”, piąty singiel z albumu, został wydany w kwietniu 2011 roku i stał się przebojem i sukcesem komercyjnym. Ostatecznie osiągnął trzecie miejsce na liście Billboard Hot 100 i uzyskał certyfikat ośmiokrotnej platyny w USA.
Minaj była jednym z artystów otwierających trasę koncertową Britney Spears 2011 Femme Fatale Tour. Ona i Kesha pojawilły się w remiksie „Till the World Ends”, który zajął trzecie miejsce na liście Billboard Hot 100. 7 sierpnia 2011 r. Nicki doświadczyła tzw. „nip slipu”, czyli odsłoniła przypadkiem sutek podczas występu na żywo w programie Good Morning America. Minaj została skrytykowana za noszenie koszuli z dużym dekoltem podczas występu, co doprowadziło do krótkiej ekspozycji jej piersi podczas transmisji na żywo. ABC przeprosiło za incydent. Minaj podczas wywiadu w programie Nightline przeprosiła za incydent i zaprzeczyła, że celowo próbowała zrobić to w telewizji na żywo jako chwyt reklamowy. Incydent wywołał protesty ze strony tzw. Rady Telewizji Rodziców. Mimo to Minaj nadal występował na prestiżowych imprezach przez cały 2011 rok. Donatella Versace zaprosiła ją do występu z Prince podczas prezentacji kolekcji Versace dla H&M i wykonała „Super Bass” podczas Victoria’s Secret Fashion Show w 2011. W grudniu 2011 roku Minaj była nominowana do trzech nagród Grammy, w tym dla najlepszego nowego artysty i najlepszego albumu rapowego za Pink Friday. W tym samym roku zdobyła nagrodę MTV Video Music Award dla najlepszego teledysku hip-hopowego za „Super Bass”, co oznaczało jej pierwsze zwycięstwo na VMA.
2012–2013: Pink Friday: Roman Reloaded oraz The Re-Up mały|left|Nicki Minaj występująca w 2012 roku „Starships” zostało wydane w lutym 2012 roku jako singiel z nadchodzącego drugiego albumu Minaj Pink Friday: Roman Reloaded. Piosenka osiągnęła 5. miejsce na liście Billboard Hot 100 i stała się piątym pod względem sprzedaży singlem 2012 roku i jednym z najlepiej sprzedających się cyfrowych singli wszech czasów. Przejście Minaj do muzyki pop było krytykowane przez niektórych, pomimo jej komercyjnego sukcesu. Minaj została pozwana przez chicagowskiego artystę Clive’a Tanakę we wrześniu 2013 roku za rzekome naruszenie praw autorskich. Kolejne single „Beez in the Trap” i „Right by My Side” zostały wydane wkrótce potem. Pink Friday: Roman Reloaded został ostatecznie wydany 2 kwietnia 2012 roku, dwa miesiące później niż planowano. Album poprzedziły promocyjne single „Roman in Moscow” i „Stupid Hoe”. Album zadebiutował na pierwszym miejscu listy Billboard 200, ze sprzedażą 253 000 egzemplarzy w pierwszym tygodniu, a w czerwcu 2012 r. uzyskał status platyny przez RIAA. „Pound the Alarm” i „Va Va Voom” zostały później wydane jako ostatnie single z albumu. Minaj i raperka M.I.A. dołączyły do Madonny, aby wykonać singiel „Give Me All Your Luvin’” podczas półmetku Super Bowl XLVI 6 lutego 2012 roku. Minaj była pierwszą solową raperką, która wystąpiła na rozdaniu nagród Grammy, premierowo z „Roman Holiday” podczas ceremonii 12 lutego 2012. Jej występ o tematyce egzorcyzmów był kontrowersyjny. Amerykańska Liga Katolicka skrytykowała Minaj za sprowadzenie fałszywego „papieża”, który eskortował ją na czerwonym dywanie. Scena „egzorcyzmów”, która miała miejsce podczas jej wystąpienia, również została skrytykowana. Prezydent Ligi Katolickiej Bill Donohue nazwał występ Minaj „wulgarnym”. mały|Nicki Minaj występująca w 2012 roku Minaj rozpoczęła swoją trasę Pink Friday Tour 16 maja 2012 roku. Po niej nastąpiła Pink Friday: Reloaded Tour, rozpoczęta 14 października 2012 roku. Miała być główną gwiazdą Hot 97 Summer Jam na MetLife Stadium w New Jersey 3 czerwca, ale odwołała swój występ tuż przed koncertem po tym, jak DJ Peter Rosenberg ze stacji Hot 97 określił jej singiel „Starships” jako „nieprawdziwy hip-hop”.