Little Rock – miasto w Stanach Zjednoczonych, stolica i największe miasto stanu Arkansas, ośrodek administracyjny hrabstwa Pulaski, położone na południowym brzegu rzeki Arkansas. W 2010 roku liczyło 193 524 mieszkańców„Census shows overall state population up 9.1 percent”, w: Arkansasonline.com, 2011-02-10. [dostęp 2012-05-22].. Główny ośrodek obszaru metropolitalnego Little Rock–North Little Rock–Conway, zamieszkanego przez 709 901 osób (2011)„Annual Estimates of the Resident Population for Incorporated Places in Arkansas, April 1, 2000 to July 1, 2008”, w: 2008 Population Estimates, U.S. Census Bureau. [dostęp 2009-10-18]..
Położone w pobliżu geograficznego centrum stanu Arkansas, Little Rock zawdzięcza swoją nazwę (dosł. „mała skała”) znajdującej się w tym miejscu niewielkiej formacji skalnej, nad brzegiem rzeki Arkansas.
Dwa okręty United States Navy zostały nazwane na cześć miasta, a wśród nich Littoral Combat Ship USS Little Rock (LCS-9)„Navy Names Littoral Combat Ship Little Rock”, w: Department of Defense. [dostęp 2010-08-14]..
Historia Początki thumb|left|Little Rock w 1871 roku Badania archeologiczne wykazały, że tereny współczesnego Little Rock zamieszkiwane były przez Indian na tysiące lat wcześniej, nim dotarli do nich Europejczycy. Lokalna ludność zdominowana była przez plemiona Kaddo, Quapaw, Osedżów, Czoktawów i Czirokezów. Wśród pierwszych osadników byli prawdopodobnie przedstawiciele ludów Folsom, Bluff Dwellers i Mississippi, odpowiadający za różnego rodzaju roboty ziemne, na czele z budową kopców. Zostały one odkryte w 1541 roku przez hiszpańską ekspedycję, na czele której stał Hernando de Soto.
Miasto zyskało swoją nazwę ze względu na małe kamienie, występujące na południowych brzegach rzeki Arkansas. Miejsce to wykorzystywane było przez wczesnych podróżników jako punkt orientacyjny. W 1721 roku francuski odkrywca i handlarz użył określenia „la Petite Roche” (Mały Kamień), by opisać przejście z regionu płaskich terenów delty Mississippi do podnóży gór Ouachita. Z czasem nazwa spopularyzowała się wśród innych podróżników i przywarła do tego obszaru.
Kalendarium 1722 – Francuski odkrywca Jean-Baptiste Bénard de la Harpe dociera do formacji niewielkich kamieni na południowym brzegu rzeki Arkansas; określa to miejsce mianem „la Petite Roche” i buduje punkt handlowy. 1812 – W okolicy powstają pierwsze domy mieszkalne. 1820 – Robert Crittenden (ur. 1797) i Chester Ashley (ur. 1791) zawierają umowę o partnerstwie w działalności prawniczej, dając podwaliny Rose Law Firm, najstarszej kancelarii prawnej po zachodniej stronie rzeki Mississippi. 1821 – Little Rock staje się stolicą Terytorium Arkansas, powstałego w 1819 roku. 1831 – Little Rock zyskuje oficjalnie prawa miejskie. 1833 – rozpoczyna się budowa Kapitolu Terytorium Arkansas; oddany do użytku w 1842 roku budynek pełni rolę Kapitolu Stanu do roku 1911 1836 – Arkansas uznane zostaje za 25. stan amerykański, zaś Little Rock jego stolicę. 1861 – Arkansas dołącza do Konfederacji. 1863 – Siły Unii zajmują Little Rock. 1874 – Wybuch wojny Brooks–Baxter. 1880 – W Little Rock na świat przychodzi generał armii Douglas MacArthur; obecnie w jego dawnym domu mieści się MacArthur Museum of Arkansas Military History, zaś okoliczne tereny zyskały nazwę MacArthur Park. 1911 – Do użytku oddany zostaje nowy Kapitol Stanowy. 1916 – Miasto „wchłania” dotychczas podmiejską dzielnicę Pulaski Heights, co zapoczątkowało ekspansję terenów miejskich na zachód. 1957 – Do szkoły zaczyna uczęszczać pierwsza w historii grupa czarnoskórych uczniów, tzw. „Dziewiątka z Little Rock”. W reakcji na publiczne protesty (Arkansas jest wówczas trzecim najbardziej segregowanym rasowo stanem amerykańskim, po Missisipi i Alabamie), Prezydent Dwight Eisenhower wysyła do miasta członków Gwardii Narodowej, by zapewnili „Dziewiątce” bezpieczeństwo i umożliwili im korzystanie z prawa do nauki. 1958 – Wszystkie trzy publiczne szkoły średnie w Little Rock zostają na rok zamknięte przez władze stanowe. 1968 – Centrum miasta przeżywa boom na rynku nieruchomości; w fazie konstrukcji pozostają Worthen Bank Building (114 m) i Union National Bank (100 m) 1974 – W Little Rock powstaje pierwszy Bank Narodowy; jego siedziba staje się najwyższym obiektem w mieście (138 m). 1986 – Do użytku zostaje oddana Capitol Tower; dzięki wysokości 167 m, zostaje najwyższym budynkiem w mieście. 1992 – Bill Clinton obejmuje stanowisko Prezydenta Stanów Zjednoczonych; w noc wyborów, po ogłoszeniu wyników, przemawia na schodach przed historycznym Old State House w Little Rock. Clinton jest pierwszą w historii osobą ze stanu Arkansas, która została głową państwa amerykańskiego. 2004 – Otwarty zostaje ośrodek William J. Clinton Presidential Center and Park; w ceremonii udział biorą m.in. ówczesny gubernator Mike Huckabee, Prezydent George W. Bush, a także byli prezydenci: George H.W. Bush i Jimmy Carter. 2006 – Międzynarodowa organizacja charytatywna Heifer International przeznacza 17,5 miliona dolarów na budowę swojej siedziby w Little Rock. 2006 – Otwarty zostaje Pulaski County Pedestrian and Bicycle Bridge, znany powszechnie jako ; dzięki długości ponad tysiąca metrów, w momencie otwarcia był to największy na świecie most, wybudowany specjalnie dla pieszych/rowerzystów„U.S. Army Corps of Engineers – Programs and Project Management”, w: Pulaski County Pedestrian/Bicycle Bridge Project Status, U.S. Army Corps of Engineers – Little Rock District – Programs and Project Management Division. [dostęp 2006-12-02]..
Panorama
Geografia Zgodnie z danymi United States Census Bureau, miasto zajmuje łączną powierzchnię 302,5 km², z czego 300,9 km² to ląd, zaś 1,6 km² (0,52%) to wody.
Little Rock leży na południowym brzegu rzeki Arkansas w centrum stanu Arkansas. Przez miasto przebiegają wododziały Fourche Creek i Rock Creek, wpływające do rzeki. Zachodnia strona Little Rock znajduje się u podnóży gór Ouachita. Na północ od granic administracyjnych Little Rock ulokowana jest góra Pinnacle, a także jezioro Maumelle, skąd czerpana jest większość wody pitnej.
Po drugiej stronie rzeki Arkansas położone jest miasto North Little Rock, które jest niekiedy błędnie uznawane za część Little Rock. Pierwotnie było ono bowiem jedną z dzielnic Little Rock, zwaną Argenta. Sąd Najwyższy Arkansas zezwolił w 1904 roku na włączenie tejże dzielnicy w granice sąsiedniego North Little Rock„North Little Rock (Pulaski County)”, w: Encyclopedia of Arkansas, 2007-11-14. [dostęp 2008-05-15]..
Klimat Little Rock znajduje się w strefie wilgotnego klimatu subtropikalnego (klasyfikacja Köppena – Cfa)„World Map of Köppen–Geiger Climate Classification”. [dostęp 2011-03-20].. Okresy letnie są gorące i mokre, zaś zimowe łagodne, z niewielkimi opadami śniegu.
Najwyższą odnotowaną temperaturą w historii Little Rock było 46 °C (114 °F) z 3 sierpnia 2011 roku, zaś najniższą –12 °C (25 °F) z 12 lutego 1899 roku, w: National Weather Service North Little Rock. [dostęp 2011-12-07]..
Demografia
Zgodnie z danymi spisu powszechnego z 2000 roku, Little Rock zamieszkiwało 183 133 osób, 46 488 rodzin, a w mieście znajdowało się 77 352 gospodarstw domowych. Gęstość zaludnienia wynosiła wówczas 608,5/km², zaś gęstość występowania 84 793 budynków domowych wynosiła 281,7/km². Wedle kryterium rasowego, badania z lat 2005–2007 wykazały, że 52,7% mieszkańców reprezentowało rasę białą (spadek w porównaniu do 74,1% w roku 1970), 42,1% czarną, 4,7% było Latynosami, 0,4% Indianami, 2,1% miało korzenie azjatyckie, a 0,1% stanowili przybysze z wysp Pacyfiku„Little Rock city, Arkansas – Fact Sheet – American FactFinder”, w: Factfinder.census.gov. [dostęp 2012-05-22].. 1,2% ludności było przedstawicielami innej rasy, a kolejne 1,4% reprezentowało co najmniej dwie rasy„Little Rock city, Arkansas – ACS Demographic and Housing Estimates: 2005-2007”, w: Factfinder.census.gov. [dostęp 2012-05-22]..
W mieście znajdowało się 77 352 gospodarstw domowych, z czego 28,6% zamieszkiwanych było przez dzieci poniżej 18 roku życia, 40,5% stanowiły żyjące wspólnie małżeństwa, 16,1% prowadzonych było przez kobiety (bez obecnego męża), zaś 39,9% stanowiły nie-rodziny. 33,8% spośród wszystkich gospodarstw domowych zamieszkiwanych było przez osoby indywidualne, z czego 9,1% przez ludzi samotnych powyżej 65 roku życia. Średnia liczebność gospodarstwa domowego wynosiła 2,3, a rodziny 2,98.
Z uwzględnieniem podziału wiekowego, 24,7% mieszkańców miasta nie ukończyło 18 lat, 10% stanowili ludzie w przedziale 18-24, 31,7% w wieku 25-44, ludność z przedziału 45-64 wynosiła 22%, natomiast 11,6% populacji miało co najmniej 65 lat. Średnia wieku oscylowała wokół 34 lat. Na każde 100 kobiet przypadało 89,2 mężczyzn, a na każde 100 kobiet w wieku powyżej 18 lat przypadało 85 mężczyzn.
Średni dochód gospodarstwa domowego wynosił 37 572 dolarów, zaś rodziny 47 446 dolarów. Mężczyźni generowali dochody w wysokości 35 689 dolarów, a kobiety 23 209 dolarów. 14,3% mieszkańców żyło poniżej relatywnej granicy ubóstwa.
Obszar metropolitalny W 2011 roku populacja obszaru metropolitalnego Little Rock-North Little Rock-Conway wynosiła 709 901 mieszkańców. W skład tegoż obszaru wchodzą hrabstwa: Pulaski, Faulkner, Grant, Lonoke, Perry i Saline. Do największych miast, poza Little Rock, należą natomiast: North Little Rock, Conway, Jacksonville, Benton, Sherwood, Cabot, Maumelle oraz Bryant.
Religia Według spisu na 2010 rok największymi grupami religijnymi w aglomeracji byłythearda.com.: Południowa Konwencja Baptystów: 125.653 członków w 234 zborach Zjednoczony Kościół Metodystyczny: 44.865 członków w 101 zborach Protestantyzm bezdenominacyjny: 42.482 członków w 114 zborach Kościół katolicki: 31.635 członków w 21 kościołach Amerykańskie Stowarzyszenie Baptystyczne: 22.052 członków w 90 zborach Kościoły Chrystusowe: 14.958 członków w 80 zborach Zbory Boże: 12.921 członków w 50 zborach Narodowa Konwencja Baptystyczna USA: 12.476 członków w 24 zborach Kościół Nazareński: 6785 członków w 25 zborach Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich: 6346 członków w 11 zborach Kościół Prezbiteriański USA: 5185 członków w 14 zborach Kościół Episkopalny: 4675 członków w 11 kościołach Afrykański Kościół Metodystyczno-Episkopalny: 4091 członków w 21 zborach Kościół Boży w Chrystusie: 3586 członków w 20 zborach Kościół Luterański Synodu Missouri: 3420 członków w 15 kościołach Zielonoświątkowy Kościół Boży: 2065 członków w 19 zborach
Gospodarka W Little Rock swoje siedziby ma kilka dużych korporacji, włączając w to Dillard's Department Stores, i . Znaczący udział w lokalnej gospodarce mają również Dassault Falcon Jet i , mimo że ich centrale znajdują się w innych miastach. thumb|upright|Metropolitan Bank Tower, siedziba Metropolitan National Bank Do lokalnych organizacji non-profit zaliczyć można m.in.: , Heifer International, Lions World Services for the Blind, Clinton Presidential Center oraz .
Najważniejszymi pracodawcami w regionie są: Blue Cross and Blue Shield, Baptist Health Medical Center, , Dassault Aviation, Raytheon, Siemens, AT&T Mobility, , Euronet Worldwide, L’Oréal Paris i . Jednym z największych publicznych pracodawców, dającym 10 552 miejsc zatrudnienia, jest (UAMS) i jego ośrodki – oraz Central Arkansas Veterans Healthcare System. Gospodarczy wpływ, jaki każdego roku wywiera na Arkansas UAMS szacowany jest na około 5 miliardów dolarów.
W Little Rock działa port rzeczny, wokół którego utworzono przemysłowy kompleks budynków biznesowych, określany jako Strefa Handlu Zagranicznego. W kompleksie swoje biura prowadzi 14 zagranicznych firm, włączając w to między innymi duńską Wind Power LM, która jest największym na świecie producentem łopat do turbin wiatrowych.
W mieście znajduje się jeden z trzech oddziałów Systemu Rezerwy Federalnej Stanów Zjednoczonych dla dystryktu St. Louis; pozostałe dwa zlokalizowane są w Louisville i Memphis.