Kolej Massaua – Asmara – jedyna czynna linia kolejowa na terenie Erytrei. Zbudowana w okresie włoskiej kolonizacji, pomiędzy latami 1887 a 1932. Stanowiła w tym okresie doniosłe osiągnięcie inżynierskie ze względu na dużą różnicę wysokości między stacjami końcowymi i poprowadzenie trasy przez trudne górskie rejony.
Z powodu wielu zniszczeń spowodowanych w latach 60. przez działania wojenne między Erytreą i Etiopią zawieszono jej działanie w 1978. W latach 1992 i 2003 została wyremontowana i przywrócona do działania.
Historia Budowa Konstrukcja linii kolejowej została podjęta w celu połączenia stolicy Asmarę z głównym portem Erytrei, Massauą.
Pierwszym powstałym odcinkiem była linia kolejowa Massaua – Saati, wytyczona dla celów wojskowych w latach 1887–1888. Jej łączna długość wynosiła 26,885 km. Dalsza budowa postępowała odcinkami z powodu trudnego ukształtowania terenu i okresowych braków finansowych.
W 1905 powstała nowa stacja obsługująca Massauę w pobliskiej miejscowości Taulud dla lepszej obsługi ruchu pasażerskiego, natomiast Asmara została osiągnięta w 1911. Ukończono też wtedy budowę dworca kolejowego.
Pierwsze lata działania W krótkim czasie linia zaczęła być intensywnie wykorzystywana w transporcie tak pasażerskim, jak i towarowym. Dalszy rozwój linii został napędzony otwarciem w 1923 odcinka Asmara – Keren, przedłużonego następnie do Agordat, która połączyła stolicę z położonym na zachodzie kraju rolniczym regionem.
Od 1934 obok lokomotyw parowych na trasie zaczęły kursować lokomotywy spalinowe produkcji FIAT-a, co pozwoliło na znaczne obniżenie czasów przejazdu.
Okres brytyjski i etiopski W 1941 Erytrea została zajęta przez Brytyjczyków. W czasie ich obecności do 1952 zostały zakupione nowe lokomotywy spalinowe, jednak wskutek braków inwestycyjnych linia zaczęła niszczeć.
W okresie walk pomiędzy wojskami etiopskimi Dergu a Frontu Wyzwolenia Frontu Erytejskiego linia kolejowa była wielokrotnie przerywana i plądrowana. Wskutek rozległych zniszczeń zawieszono jej działanie w 1978. thumb|left|300px|Lokomotywa klasy 440 na odcinku Arbaroba – Asmara
Odnowienie Od momentu odzyskania niepodległości przez Erytreę w 1993 linia kolejowa została uznana za jeden z filarów potwierdzenia świadomości narodowej narodu erytrejskiego i z tego powodu natychmiast pojawiły się projekty rekonstrukcji.
Całość trasa została odnowiona w roku 2003, jednak ze względu na brak nowego taboru jest wykorzystywana przede wszystkim w celach turystycznych. Odcinek Otwarcie Massaua – Amatere 1994 Amatere – Mai Atal 1997 Mai Atal – Ghinda 1998 Ghinda – Asmara 2003
Bibliografia
Gian Guido Turchi, Treni italiani d’Eritrea, Editrice Trasporti su Rotaie, 2003. G. Salvadei: Le comunicazioni ferroviarie in Eritrei. In: L’Agricoltura coloniale 1932.
Kategoria:Linie kolejowe