Everett McKinley Dirksen (ur. 4 stycznia 1896 w Pekinie w stanie Illinois, zm. 7 września 1969 w Waszyngtonie) – amerykański polityk i prawnik, członek Izby Reprezentantów (1933–1949) z ramienia Partii Republikańskiej, senator ze stanu Illinois (1951–1969), przewodniczący republikańskiej mniejszości w senacie (1959–1969), współautor przełomowej Ustawy o Prawach Obywatelskich, będącej kluczowym krokiem w walce z segregacją rasową w Stanach Zjednoczonych.
Życiorys Syn niemieckich imigrantów, jego drugie imię zostało nadane na cześć republikańskiego prezydenta McKinleya, służył jako oficer artylerii w trakcie I wojny światowej, wybrany do Izby Reprezentantów w 1932 był określany mianem umiarkowanego republikanina, popierającego agendę Nowego Ładu. Mimo swoich początkowo izolacjonistycznych poglądów, poparł udział USA w wojnie z Japonią i Niemcami. Po wyborze na Senatora, jego poglądy przechyliły się w stronę konserwatyzmu, wspierającego program prezydenta Eisenhowera. Znany był z niesamowitego talentu retorycznego i głębokiego głosu. Zmarł w Waszyngtonie 7 września 1969 w budynku Senatu.
Prawa obywatelskie Everett Dirksen jako senator dał poznać się jako zagorzały zwolennik praw obywatelskich, głosując za każdą próbą ich rozszerzeniahttps://www.govinfo.gov/content/pkg/GPO-CRECB-1957-pt10/pdf/GPO-CRECB-1957-pt10-9-1.pdfhttps://www.govinfo.gov/content/pkg/GPO-CRECB-1960-pt6/pdf/GPO-CRECB-1960-pt6-8-1.pdfhttps://www.govinfo.gov/content/pkg/GPO-CRECB-1964-pt11/pdf/GPO-CRECB-1964-pt11-3-2.pdfhttps://www.govinfo.gov/content/pkg/GPO-CRECB-1968-pt5/pdf/GPO-CRECB-1968-pt5-4-2.pdf czy za nominacją czarnoskórego Thurgooda Marshalla do Sądu Najwyższegohttps://www.govinfo.gov/content/pkg/GPO-CRECB-1967-pt18/pdf/GPO-CRECB-1967-pt18-7-2.pdf.
W 1964, południowi Demokraci zablokowali w Senacie projekt ustawy o prawach obywatelskich. Dirksen, wraz z innym republikaninem, Thomasem Kuchelem oraz demokratami, przyszłym wiceprezydentem Hubertem Humphreyem i Mikiem Mansfildem, po spotkaniach z prezydentem Johnsonem, kluczowym zwolennikiem ustawy, zgłosili do dokumentu poprawki, dzięki którym w Senacie zawiązała się koalicja Republikanów i północnych Demokratów. Poparcie Dirksena doprowadziło, że przełomowa ustawa o prawach obywatelskich została uchwalona przez Senat i podpisana przez prezydenta, kończąc okres formalnej segregacji rasowej w USA. Dirksen odegrał jeszcze kluczową rolę w ustawie o prawach wyborczych, chroniącej prawo do głosowania dla Afroamerykanów i kolejnej ustawie o prawach obywatelskich z 1968, gwarantującej czarnoskórym równy dostęp do rynku pracy i rynku nieruchomości.
W trakcie debaty senackiej na temat praw obywatelskich, Dirksen powiedział: „Victor Hugo zapisał w swoim dzienniku mniej więcej taką myśl: «Silniejsza niż wszystkie armie jest idea, której czas nadszedł». Nadszedł czas równości szans w dostępie do udziału w rządzeniu, w edukacji i w zatrudnieniu. Nie wolno tego powstrzymywać ani odmawiać.” Dzisiaj w USA, mimo jego silnych republikańskich koneksji, jest uznawany za jednego z największych sojuszników Afroamerykanów w historii amerykańskiego kongresu.
Przypisy
Bibliografia Biographical Directory of the United State Congress (ang.)
Kategoria:Amerykańscy prawnicy Kategoria:Członkowie Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych z Illinois Kategoria:Republikanie (Stany Zjednoczone) Kategoria:Senatorzy z Illinois Kategoria:Urodzeni w 1896 Kategoria:Zmarli w 1969