Wolfgang W.E. Samuel (ur. 2 lutego 1935 w Strasburgu) – amerykański pisarz i publicysta oraz weteran Sił Powietrznych USA.

Wczesne lata Urodził się w niemieckim miasteczku Strasburg opodal Greifswaldu, skąd pochodziła jego matka. Swe dzieciństwo aż do 1945 roku spędził jednak w niemieckim wówczas Żaganiu na Dolnym Śląsku, gdzie była stacjonowana jednostka rodzima jego ojca, zawodowego oficera Luftwaffe. Wraz z matką Jadwigą i siostrą Ingrid uciekł jednak przed zbliżającą się Armią Czerwoną, podczas gdy ojciec walczył na froncie zachodnimW. Samuel: German Boy, s. 16.. Jako niechciany uchodźca doznał trudów i niedostatków z tym związanych, a także – po wojnie – problemów z osiedleniem się na nowoW. Samuel: German Boy, s. 217.: był świadkiem wielokrotnych gwałtów jego matkiW. Samuel: German Boy, s. 420. oraz zamordowania jej ojca, który udzielił im schronienia, przez niemieckich komunistówW. Samuel: German Boy, s. 233.. To właśnie ten dziadek uświadomił chłopca, że Hitler nie był geniuszem, ani bohaterem ani dobrym wujkiem, tylko zbrodniarzem odpowiedzialnym za śmierć milionów ludzi, w tym Niemców. Chłopiec czuł się odpowiedzialny za przeżycie swych najbliższych podczas tułaczki i internowań w obozach. Po ponownej ucieczce do strefy zachodniej rodzina osiedliła się w końcu opodal amerykańskiej bazy lotniczej w Faßberg, do której przyszły lotnik czuł ogromny pociąg. Podczas blokady Berlina (23 czerwca 1948 – 30 września 1949) nastolatek był zafascynowany cudem amerykańskiego mostu powietrznego. Tam też matka poznała amerykańskiego serwisanta, Sgt. Leo B. Fergusona, którego po rozwodzie z mężem poślubiła (w styczniu 1951). Razem z nim cała rodzina wyemigrowała do USA kończąc sześcioletnią tułaczkę i osiedlając się w stanie ColoradoW. Samuel: German Boy, s. 406..

Kariera wojskowa Wykształcenie Wkrótce po przybyciu do USA w wieku 16 lat, Wolfgang W.E. Samuel wstąpił do US ArmyInformacje z życiorysu W. Samuela, UAB Department of History., co umożliwiło mu darmowe studia: w roku 1953 pomyślnie ukończył East High School w Denver, Colorado. Potem zdobył tytuł Bachlor of Arts w dziedzinie biznesu na uniwersytecie w Boulder w 1960 roku, biorąc udział w programie rekrutacji oficerów rezerwy (ROTC) lotnictwa.. Później zdobył tytuł Master of Business Administration na stanowym uniwersytecie w Phoenix. Podczas służby był m.in. przez rok oddelegowanym pracownikiem naukowym przy MIT Center for International Studies (CIS) w Camebridge (MA), a także odwiedził Niemcy biorąc udział w wymianie oficerów NATO oraz odbył szkolenia dla oficerów sztabu generalnego na Akademii Dowódców w Hamburgu w okresie 1973–1975. Później studiował na National War College w Waszyngtonie (1981)W. Samuel: Glory Days, okładka.W. Samuel: German Boy, Epilog.Informacje z życiorysu W. Samuela, UAB Department of History..

Służba czynna Idąc śladami rodzinnymi, W. Samuel został lotnikiem. Czynną służbę rozpoczął w 1955 roku w bazie lotniczej RAF Sculthorpe w Anglii jako pracownik administracyjnyPeter B. Gunn: Sculthorpe – Secrecy and Stealth, Rozdział 10.. Latać zaczął dopiero później, kiedy przeszedł do 19. Tactical Reconnaissance Sqn.Peter B. Gunn: Sculthorpe – Secrecy and Stealth, Rozdział 12. Podczas Zimnej Wojny odbył ponad 100 lotów rozpoznawczych, m.in. nad Kubą (1961) i innymi państwami satelitarnymi ZSRR latając na maszynie RB-66B. W wojnie wietnamskiej wyróżnił się jako pilot niszczyciela powietrznego B-66B. W 1985 roku, po 30 latach aktywnej służby, przeszedł w stan spoczynku w randze pułkownika lotnictwa.

Osiągnięcia W latach czynnej służby zasłużył na wiele zaszczytów i awansów, między innymi został trzykrotnie udekorowany Zaszczytnym Krzyżem Lotniczym oraz Medalem Lotniczym. Jest członkiem stołecznej sekcji Towarzystwa Odznaczonych Zaszczytnym Krzyżem LotniczymThe Distingushed Flying Cross News, Vol 13/1 Spring 2013, s. 3..

W stanie spoczynku W latach 1985–1993 pracował jako manager programu w firmie zbrojeniowej E-Systems, będącej obecnie częścią koncernu Raytheon Corp. Późnej przeszedł na zasłużoną emeryturę. Utrzymując kontakt z organizacjami wojskowymi i związkami weteranów skoncentrował się na pracy pisarskiej i publicystycznej. Często gości na różnego typu wykładach historycznych i odczytach.

Życie prywatne Jeszcze będąc młodym lotnikiem Wolfgang Samuel poślubił Amerykankę, Joan Powers, z którą mieszkał w miejscowości Fairfax Station w stanie Wirginia. Jego syn, Karol, również był pilotem w USAF. Po zakończeniu służby w USAF latał nadal jako pilot na służbie United States Coast Guard, a później jako pilot cywilny dla United Airlines.

Działalność publicystyczna thumb|Wolfgang Samuel na spotkaniu w Army Navy Country Club w 2009 roku

Styl Po przejściu na emeryturę, Samuel wydał szereg publikacji, których wspólną cechą jest tematyczne powiązanie z jego biografią, a szczególnie z drugą wojną światową i lotnictwem.

Treść Do 2015 roku osiem z jego książek uzyskało większy rozgłos:

German Boy: A Refugee’s Story zawiera szczegółowe autobiograficzne wspomnienia obejmujące lata wojny oraz powojenne przeżycia autora-uchodźcy. Przedmowę napisał amerykański historyk Stephen Ambrose. I Always Wanted to Fly: America’s Cold War Airmen jest zbiorem ustnych opowiadań amerykańskich asów lotniczych z czasów zimnej wojny, a szczególnie ich szaleńczych wyczynów na niebie ponad Rosją, Chinami, Koreą czy NRD, m.in. o powietrznym moście berlińskim. Przedmowę napisał znany amerykański polityk Ken Hechler. The War of Our Childhood: Memories of World War II jest zbiorem ustnych opowiadań 27 Niemców, którzy przeżyli wojnę i jej koniec będąc dziećmi. American Raiders: The Race to Capture the Luftwaffe’s Secrets naświetla postępowania i metody, których użyły USA by zdobyć najnowsze niemieckie technologie wojskowe. Glory Days: The Untold Story of the Men Who Flew the B-66 Destroyer into the Face of Fear wylicza kilka mniej znanych przygód załóg legendarnego typu bombowca B-66, RB-66 and EB-66, który nie cieszył się dobrą opinią wśród pilotów. Watson’s Whizzer’s: Operation Lusty and the Race for Nazi Aviation Technology dokumentuje usiłowania USA w celu zdobycia przełomowych niemieckich technologii aeronautycznych pod koniec drugiej wojny światowej. In Defense of Freedom opisuje ofiarność lotników USA oraz ich wkład w zwycięskie zakończenie drugiej wojny światowej.

Publikacje książkowe German Boy: A Refugee’s Story. Jackson: University Press of Mississippi, 2000. . I Always Wanted to Fly: America’s Cold War Airmen. Jackson: University Press of Mississippi, 2001. . The War Of Our Childhood: Memories of World War Two. Jackson: University Press of Mississippi, 2002. . American Raiders: The Race to Capture the Luftwaffe’s Secrets. Jackson: University Press of Mississippi, 2004. . Coming to Colorado: A Young Immigrant’s Journey to Become an American Flyer. Jackson: University Press of Mississippi, 2006 . Glory Days: The Untold Story of the Men Who Flew the B-66 Destroyer into the Face of Fear. Schiffer Publishing, Ltd., 2008. , . Watson’s Whizzer’s: Operation Lusty and the Race for Nazi Aviation Technology. Schiffer Publishing, Ltd., 2010. , . The Berlin Airlift 1948-1949: A Child’s Perspective, The UAB Department of History, 2009 In Defense of Freedom: Stories of Courage and Sacrifice of World War II Army Air Forces Flyers. University Press of Mississippi, 2015. , .

Przypisy

Bibliografia

Samuel, Wolfgang W. E.: Glory Days: The Untold Story of the Men Who Flew the B-66 Destroyer into the Face of Fear, Schiffer Publishing Ltd., Atglen 2008, ISNN 978-0-7643-3086-5

Linki zewnętrzne Próbka tekstu: Pierwszy Rozdział książki German Boy

Kategoria:Absolwenci Arizona State University Kategoria:Amerykanie pochodzenia niemieckiego Kategoria:Amerykańscy historycy Kategoria:Amerykańscy pisarze Kategoria:Amerykańscy weterani wojny wietnamskiej Kategoria:Lotnicy Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych Kategoria:Ludzie związani z Żaganiem Kategoria:Odznaczeni Distinguished Flying Cross (Stany Zjednoczone) Kategoria:Odznaczeni Medalem Lotniczym (USA) Kategoria:Urodzeni w 1935