Awans do stopnia oberleutnant zur See otrzymał 1 września 1934 roku, trzy lata później zaś, 1 czerwca 1937 roku został promowany do stopnia kapitänleutnantaU-Boat.net: Werner Hartenstein [on line].. Swoje pierwsze dowództwo sprawował od listopada 1938 roku do października roku 1939 na torpedowcu „Seeadler” typu 1923, po czym w tym samym miesiącu objął komendę na torpedowcu „Jaguar”, sprawowaną do marca 1941 roku. W międzyczasie nie obejmując formalnego dowództwa, do maja 1940 roku kierował 6. Flotyllą Torpedowców. W okresie od marca do czerwca 1941 roku przechodził szkolenie w zakresie pływania podwodnego, a w lipcu i sierpniu 1941 roku odbył kurs torpedowy dla dowódców okrętów podwodnych w 24. Flotylli U-Bootów. W sierpniu i wrześniu 1941 roku przeszedł szkolenie z zakresu konstrukcji U-Bootów (Baubelehrung) w Północnej Szkole U-Bootów (KLA), zakończone 4 września 1941 roku objęciem dowództwa nad U-156. 1 czerwca 1942 roku otrzymał awans do stopnia korvettenkapitäna.
U-156