Hemoglobina zajmuje miejsce melaniny jako cieniujący barwnik oka i odgrywa rolę w odczuwaniu światła przez nicienie, czego nie obserwuje się w żadnym innym organizmie. U M. nigrescens samica ma pojedyncze oko w miejscu, w którym niektóre inne gatunki nicieni mają parę. Jej oko obejmuje cały przedni koniec ciała, a cylinder wypełnia całą jamę ciała. Ma rogówkę lub strukturę, która działa jak rogówka. Najprawdopodobniej ten narząd służy samicy do znalezienia miejsca do złożenia jaj. U samców oko nie występuje.
Unikalne oko M. nigrescens prawdopodobnie wyewoluowało niezależnie od innych taksonów nicieni. Ten i inne gatunki z rodzaju Mermis są czasami mylone z nitnikowcami, ale te drugie są dłuższe i jednolicie ciemne, a ich ciała nie zwężają się. mały|Białowieskie Mermis nigrescens wychodzące z pasikonika zielonego (Tettigonia viridissima)