Opierając się na teoriach Maurice’a Halbwachsa, wyróżnia poszczególne rodzaje pamięci kulturowej – m.in.: pamięć jako aspekt polityki historycznej, wynikającą z kreacji świadomości historycznej, jak i pamięć zbiorową, będącą obrazem przeszłości, wydobytej ze wspólnych świadectw w obrębie danej grupy. Badaczka w swoich pracach zagadnienie pamięci często odnosi do Holokaustu oraz problemu odpowiedzialności Niemiec za dokonaną zbrodnię, starając się zinterpretować sposób postrzegania przez Niemców swojej przeszłości.
Życie prywatne Córka protestanckiego teologa Günthera Bornkamma. Żona egiptologa Jana Assmanna, z którym ma pięcioro dzieci – Vincenta, Davida, Marlene, Valerie, Corinnę – związanych z branżą filmową.
Nagrody 2019 – Medal Erasmusa 2018 – Krzyż Zasługi I klasy 2018 – Nagroda Pokojowa Księgarzy Niemieckich (z mężem Janem Assmanem) 2017 – Nagroda Balzana za badania dotyczące pamięci zbiorowej (z mężem Janem Assmanem) 2014 – Nagroda Heinekena w dziedzinie historii 2020 – Pour le Mérite za Naukę i SztukęAleida Assmann na liście odznaczonych
Lista publikacji Wydania polskie: Między historią a pamięcią. Antologia (Warszawa 2013, ) Wprowadzenie do kulturoznawstwa. Podstawowe terminy, problemy, pytania (Poznań 2015, )