Przygotowania Londyński Komitet Organizacyjny Igrzysk Olimpijskich i Paraolimpijskich (LOCOG) w czerwcu 2010 zwrócił się do Danny’ego Boyle’a, aby był dyrektorem ceremonii, a ten natychmiast się zgodził. W lipcu 2010 Boyle rozpoczął wstępne przygotowania z projektantem Markiem Tildesleyem, pisarzem i projektantką kostiumów . Chcieli stworzyć to, co było zasadniczo brytyjskie i przedstawić to, co świat myślał o Wielkiej Brytanii. Kiedy Boyle wrócił do pracy na uroczystości wiosną 2011 roku, poprosił Ricka Smitha z Underworld, z którym pracował nad kilkoma projektami filmowymi oraz jego kinową produkcją, aby był dyrektorem muzycznym. W tym samym czasie zespół przeniósł się do studio Three Mills we wschodnim Londynie, gdzie powstał model stadionu w skali 4x4. Ze względów bezpieczeństwa na laptopie redaktora Saschy Dhillona przechowywano wersję ceremonii stworzoną komputerowo. W obsadzie znaleźli się profesjonalni wykonawcy i 7500 wolontariuszy. Próby rozpoczęły się wiosną 2012 r. w plenerze w Dagenham (opuszczona fabryka Forda). Chociaż główni pracownicy musieli podpisać umowy o zachowaniu poufności, a niektóre elementy otrzymały kryptonim, Boyle obdarzył wolontariuszy ogromnym zaufaniem, prosząc ich po prostu o „uratowanie niespodzianki” i uniknięcie ujawnienia jakichkolwiek informacji.