Jest autorką wielu wystaw indywidualnych oraz współautorką licznych zbiorowych ekspozycji. W 1993 została członkinią Radomskiego Towarzystwa Fotograficznego, w którym obecnie pełni funkcję wiceprezesa Zarządu. W 1996 została laureatką Nagrody Wojewody Radomskiego (dziedzina kultury i sztuki). W 1997 roku została przyjęta w poczet członków rzeczywistych Fotoklubu Rzeczypospolitej Polskiej Stowarzyszenia Twórców. Decyzją Komisji Kwalifikacji Zawodowych Fotoklubu RP, otrzymała dyplom potwierdzający kwalifikacje do wykonywania zawodu artysty fotografa, fotografika (legitymacja nr 075). Obecnie pełni funkcję członka Zarządu Fotoklubu RP.
Prace Barbary Polakowskiej zaprezentowano w Almanachu (1995–2017), wydanym przez Fotoklub Rzeczypospolitej Polskiej Stowarzyszenie Twórców, w 2017 roku. W 2020 odznaczona Brązowym Medalem „Za Fotograficzną Twórczość” – odznaczeniem ustanowionym przez Zarząd i przyznawanym przez Kapitułę Fotoklubu Rzeczypospolitej Polskiej Stowarzyszenia Twórców, w odniesieniu do obchodów 25-lecia powstania Fotoklubu RP. W 2021, podczas otwarcia obchodów 60-lecia Radomskiego Towarzystwa Fotograficznego – została wyróżniona Medalem Pamiątkowym „Pro Masovia”.