Podczas mistrzostw świata juniorów w Štrbskim Plesie zdobyła medale we wszystkich konkurencjach indywidualnych: złoto w sprincie stylem dowolnym, srebro w biegu na 5 km stylem dowolnym i brąz na dystansie 15 km klasykiem. W zawodach pucharowych punktowała pięciokrotnie, przy czym 28 lutego 2000 roku w Sztokholmie po raz pierwszy stanęła na podium, zajmując drugie miejsce w sprincie klasykiem. Wyprzedziła ją tylko Norweżka Bente Skari, a trzecia była kolejna reprezentantka Finlandii, Kati Sundqvist. W tej samej konkurencji druga była także 8 marca w Oslo. Osiągnięte wyniki pozwoliły jej zająć szesnaste miejsce w klasyfikacji generalnej i szóste w klasyfikacji sprinterskiej. W sezonie 2002/2001 punktowała we wszystkich swych startach, czterokrotnie stając na podium. 17 grudnia 2000 roku w Brusson Manninen odniosła swoje pierwsze zwycięstwo, wygrywając sprint stylem dowolnym. W dalszej części sezonu wygrała sprint klasykiem 29 grudnia w Engelbergu, dzień później była druga w sprincie stylem dowolnym, a 7 marca 2001 roku w Oslo ponownie była najlepsza w sprincie stylem klasycznym. Ostatecznie była jedenasta w klasyfikacji generalnej i druga w klasyfikacji sprinterskiej (za Skari a przed Manuelą Henkel z Niemiec).