Żołnierz grający na fujarce zależnie od granej melodii, wskazywał na chęć przerwania ognia, rozmów pokojowych lub kapitulacji.
Obraz Willarda przedstawia scenę z wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych (1775–1783). Głównymi bohaterami dzieła są trzej muzycy-patrioci reprezentujący trzy pokolenia walczące o niepodległość: chłopiec i starzec grający na bębnach oraz ranny w głowę mężczyzna w średnim wieku grający na fujarce. Oryginalny tytuł obrazu sugeruje, że pieśń którą wykonują to Yankee Doodle (posłuchaj), będąca amerykańską pieśnią narodową. W tle widoczni są pełni animuszu maszerujący żołnierze Armii Kontynentalnej dzierżący flagę Cowpensa. Zarówno muzycy-patrioci, maszerujący żołnierze jak i umierający żołnierz z uniesioną czapką w prawej dłoni, widoczny u dołu obrazu symbolizują amerykańską jedność, którą można streścić zawołaniem „Ku zwycięstwu i niepodległości!”.
Poszukiwania przez Archibalda Willarda modeli, których twarze wyrażałyby odwagę i determinację patriotów amerykańskiej wojny o niepodległość, zaowocowały wyborem ojca artysty na starego dobosza