Całkowity ciężar lwa wynosi 28 ton, długość 4,5 metra, a wysokość od łap do czubka głowy 4,45 metra. Zwierzę symbolizuje zwycięstwo i Królestwo Zjednoczonych Niderlandów. Jego otwarta paszcza zwrócona jest ku pokonanej Francji, a prawa przednia łapa spoczywa na kuli armatniej symbolizującej pokój, który Europa zdobyła w bitwie pod Waterloo w czerwcu 1815 roku.
Pomnik został odsłonięty 4 listopada 1826 roku. W 1832 roku, kiedy francuskie wojska marszałka Gérarda maszerowały przez Waterloo, by wesprzeć belgijskie oblężenie cytadeli w Antwerpii bronionej przez Holendrów, lew został prawie obalony przez francuskich żołnierzy, którzy złamali mu ogon. W latach 1863–1864 wytyczono taras widokowy na szczycie kopca i zbudowano schody.
14 stycznia 1999 roku doszło do osunięcia się kopca, podobne uszkodzenia wystąpiły w 1995 roku i zostały naprawione poprzez wbicie 650 mikropali. Ze szczytu kopca roztacza się szeroki widok na pole bitwy od Braine-l’Alleud do Genappe, od Plancenoit do Mont-Saint-Jean. Tablica orientacyjna umożliwia zlokalizowanie pozycji wojsk na polu bitwy.