Już międzywojenna prasa polska rozpisywała się o jego twórczości przy okazji premiery filmu „Przypływ”. Był jednym z najwybitniejszych twórców amerykańskiej muzyki filmowej obok Maxa Steinera, Ericha Wolfganga Korngolda, Alfreda Newmana, Dimitrija Tiomkina czy Herberta Stotharta. Aż 22 razy był nominowany do Nagrody Akademii, którą otrzymał pośmiertnie, za „W 80 dni dookoła świata” (1956).
Zmarł na raka w Palm Springs, będąc u szczytu powodzenia.
Filmografia Adaptacje 1936 Fantastyczny rejs (Anything Goes, reż. Lewis Milestone, kier. muz.) 1937 Thrill of a Lifetime (reż. George Archainbaud, aranż.) Swing High, Swing Low (reż. Mitchell Leisen, aranż.) 1938 Peck’s Bad Boy with the Circus (reż. Eddie Cline, kier. muz.) The Gladiator (reż. Edward Sedgwick, kier. muz.) 1939 Man About Town (reż. Mark Sandrich, kier. muz.) 1940 Rhythm on the River (reż. Victor Schertzinger, kier. muz.) Road to Singapore (reż. Victor Schertzinger, kier. muz.) Those Were the Days (reż. Theodore Reed, kier. muz.) 1941 Kiss the Boys Goodbye (reż. Victor Schertzinger, kier. muz.) Road to Zanzibar (reż. Victor Schertzinger, kier. muz.) 1942 True to the Army (reż. Albert S. Rogell, kier. muz.) Priorities on Parade (reż. Albert S. Rogell, kier. muz.) Road to Morocco (reż. David Butler, kier. muz.) 1943 Riding High (t.a. Melody Inn, reż.