Do przewinień, które bywały piętnowane poprzez , należały np. cudzołóstwo lub posiadanie nieślubnych dzieci. Często społeczności karały w ten sposób za złe traktowanie współmałżonka, np. bicie żony. Z drugiej strony karano także mężów, którzy nie potrafili wymusić na swojej małżonce respektu. Ponadto piętnowano w ten sposób wdowy, które decydowały się zawrzeć powtórne małżeństwo. Podobnie odnoszono się w stosunku do przypadków, w których różnica wieku między małżonkami była znacząca. Na narażone były osoby, których życie intymne łamało w jakiś sposób normy przyjęte w społeczności, np. homoseksualiści. Karano również ludzi, których przyłapano na pracy w dni świąteczne. Głównym celem w jego średniowiecznej i nowożytnej odmianie było poniżenie i ośmieszenie członka społeczności, który w jej oczach nie stosował się do powszechnie przyjętych zasad moralnych. Kocią muzykę z elementami odprawiano pod domami niepopularnych przedstawicieli lokalnej władzy, szczególnie często w większych miastach.