Zakres stosowania Rozporządzenie dotyczy szerokiego zakresu maszyn, w tym elementów bezpieczeństwa oraz produktów powiązanych, takich jak wyposażenie wymienne, osprzęt podnoszący, łańcuchy, liny i pasy oraz odłączalne urządzenia do mechanicznego przenoszenia napędu. Nowe regulacje dotyczą zarówno nowych maszyn produkowanych na terenie Unii Europejskiej, jak i tych sprowadzanych spoza jej obszaru, aby zapewnić wysoki poziom ochrony zdrowia i bezpieczeństwa.
Rozporządzenie nie obejmuje natomiast środków transportu lotniczego, wodnego oraz kolejowego, ale dotyczy maszyn zamontowanych na tych środkach transportu. Środki transportu drogowego są regulowane przez niniejsze rozporządzenie tylko w zakresie niezawartym w innych unijnych aktach prawnych.
Zasadnicze wymagania w zakresie ochrony zdrowia i bezpieczeństwa Rozporządzenie 2023/1230 wprowadza nowe zasady dotyczące projektowania i wytwarzania maszyn, uwzględniające rosnące znaczenie oprogramowania i technologii cyfrowych. Definicja maszyn obejmuje teraz nie tylko urządzenia fizyczne, ale również urządzenia cyfrowe pełniące funkcje bezpieczeństwa.