Przyczyny powstawania osuwisk Do zjawisk wywołujących osuwisko należą: wzrost wilgotności gruntu spowodowany długotrwałymi opadami lub roztopami, podcięcie stoku przez erozję, np. w dolinie rzecznej lub w wyniku działalności człowieka, np. przy budowie drogi, nadmierne obciążenie stoku, np. przez zabudowę, wibracje związane np. z robotami ziemnymi, ruchem samochodowym, eksplozjami, trzęsienia ziemi. zachwianie mechanicznej równowagi mas skalnych na skutek odkrywkowej eksploatacji surowców
Morfologia osuwisk Główne elementy osuwiska: nisza osuwiskowa – półkoliste, nieckowate zagłębienie w miejscu, w którym osunęła się ziemia, skarpa osuwiska – skarpa główna, oddzielająca osuwisko od niezaburzonego stoku powyżej, skarpy wtórne – strome powierzchnie w obrębie osuwiska (koluwium), koluwium – przemieszczone masy, jęzor osuwiskowy – przemieszczona dolna część materiału, powierzchnia poślizgu – powierzchnia, po której przemieszcza się koluwium, taras osuwiskowy – pozioma (lub zbliżona do poziomu) powierzchnia powstała przez przemieszczenie się materiału, szczelina osuwiskowa – nieciągłość w materiale zbocza, czoło osuwiska – zewnętrzny kraniec jęzora osuwiskowego.
Podział osuwisk thumb|200px|Osuwisko skalne w Górach Skalistych w Kanadzie.