Na południowy wschód od lotniska znajduje się przejście graniczne Kalandia.
Historia thumb|300px|left|Аtarot Cemitério perto da „Port lotniczy Atarot”
W wyniku I wojny światowej w 1918 Palestyna przeszła pod panowanie Brytyjczyków, którzy utworzyli Mandat Palestyny. Jego stolicą i siedzibą władz administracji cywilnej była Jerozolima. Brytyjczycy postanowili, że stolica terytorium mandatowego powinna posiadać własny port lotniczy, na którym można by przyjmować oficjalnych gości lub delegacje państwowe. W owym czasie w Mandacie Palestyny znajdowały się jedynie niewielkie bazy lotnicze Royal Air Force. Po sprawdzeniu okolicznych terenów, pod budowę lotniska wybrano płaskowyż przy arabskiej wiosce Kalandia, na północ od Jerozolimy. Ziemie rolnicze należały jednak do sąsiedniego żydowskiego moszawu Atarot. Społeczność ta cierpiała na brak gruntów rolnych, i była przeciwna odsprzedaniu ziemi. Z tego powodu negocjacje między stronami przedłużały się, a brytyjskie władze rozpatrywały kolejne propozycje żydowskich instytucji syjonistycznych. W maju 1924 doszło do zawarcia porozumienia, które otworzyło drogę do budowy lotniska. Miało ono powstać na płaskim terenie przylegającym do drogi z Jerozolimy do Ramallah.