Ogólny opis Scorsese w swoim filmie próbował ukazać ciemne strony kształtującego się mocarstwa (korupcja polityczna, wyzysk nowo przybyłych) oraz uhonorować przybywających do ziemi obiecanej w poszukiwaniu lepszego życia przesiedleńców z Europy. Końcowy efekt zyskał mieszaną krytykę, w której przeciwnicy filmu zarzucili Gangom przerost formy nad treścią, niejasne przesłanie oraz hołdowanie melodramatycznemu schematowi. Za największy atut dzieła powszechnie uznano wybitną kreację Daniela Day-Lewisa.
Obsada Leonardo DiCaprio – Amsterdam Vallon Cameron Diaz – Jenny Everdeane Daniel Day-Lewis – William „Rzeźnik” Cutting Liam Neeson – „Ksiądz” Vallon Jim Broadbent – William „Boss” Tweed John C. Reilly – „Happy” Jack Mulraney Henry Thomas – Johnny Sirocco Brendan Gleeson – Walter „Mnich” McGinn Gary Lewis – McGloin