Treść Pierwszy List Piotra nie zajmuje się sprawami dogmatycznymi, lecz upomina i stwierdza, jaka jest prawdziwa łaska Boża (5,12). Nie pomijając cierpień, jakich doznawali chrześcijanie, wskazuje na Boży plan zbawienia, który urzeczywistni się, gdyż wraz z nimi są Bóg Ojciec i Jezus Chrystus, dlatego też otrzymali oni więcej niż prorocy Starego Testamentu.
Przesłaniem listu jest to, że wszyscy powinni przez pogłębianie nauki Chrystusowej dojść do Boga. W stosunku do bliźnich mają zawsze postępować prawo i z czystym sumieniem oraz stać „się niby żywe kamienie, jesteście budowani jako duchowa świątynia, by stanowić święte kapłaństwo dla składania duchowych ofiar” (2,5). Apostoł chce, aby uświadomili sobie, iż ich wiara jest cenniejsza od złota i aby mocni w wierze przeciwstawili się diabłu, „który jest jak lew ryczący”.
Jedynym nowym wątkiem w tym liście jest wspomnienie o zstąpieniu Chrystusa do otchłani, gdzie „poszedł ogłosić [zbawienie] nawet duchom zamkniętym w więzieniu” (3,19).