W tym czasie Buckley zaczął używać heroiny, po czym na rok zaprzestał działalności artystycznej. W tym okresie pracował jako taksówkarz i kierowca Slya Stone’a, poza tym spędzał czas na czytaniu książek w bibliotece oraz zagrał w nigdy niewydanym filmie Why?, za co otrzymywał honorarium w wysokości 420 dol. tygodniowo. W tym okresie pracował też nad własnym scenariuszem Fully Airconditioned Inside, który jednak nigdy nie został ukończony.
Okres rhythmandbluesowy Powrócił do działalności muzycznej w 1972 wydanym przez przedsiębiorstwo Warner Bros. albumem pt. Greetings from L.A., na którym umieścił rhythm and bluesowe brzmienie. Płytą na nowo wzbudził zainteresowanie słuchaczy i mediów, a wydawnictwo osiągnęło umiarkowany sukces komercyjny. Zaczął też grać regularne koncerty w Wielkiej Brytanii. W 1974 wystąpił na Festiwalu w Knebworth.
Okres schyłkowy W 1974 wydał dwa albumy utrzymane w stylu funkowo-soulowym: Sefronia i Look at the Fool. Wkróce po premierze drugiej płyty zakończył współpracę z dotychczasowym menedżerem Herbem Cohenem. Buckley wyruszył w trasę koncertową po USA, gdzie zagrał m.in. w Kalifornii i Teksasie.