Kariera Po ukończeniu liceum uczęszczał na lekcje aktorstwa i wyjechał do Hollywood i choć ojciec zaoferował mu pomoc, odmówił, nie chcąc iść drogą nepotyzmu. Początkowo dorabiał jako posłaniec, pracował również w pizzerii. Pojawił się jako student w jednym z odcinków serialu Napisała: Morderstwo (Murder, She Wrote, 1984) oraz jako chłopak na deskorolce w telewizyjnym dramacie sensacyjnym HBO Czwarta Rzesza (Into the Homeland, 1987) z udziałem Davida Caruso i C. Thomasa Howella. Występ w jednym z odcinków serialu ABC Afterschool Specials – pt. Date Rape przyniósł mu nominację do nagrody Young Artist Award.
Zwrócił na siebie uwagę telewidzów rolą nastrojowego motocyklisty Jamesa Hurleya, chłopaka Laury Palmer w serialu Davida Lyncha Miasteczko Twin Peaks (Twin Peaks, 1990–91) i filmie Twin Peaks: Ogniu krocz ze mną (Twin Peaks: Fire Walk with Me, 1992). W historycznym dramacie więziennym Martina Sheena Kadencja (Cadence, 1990) został obsadzony w roli kaprala Harolda Lamara, strażnika w wojskowym więzieniu w RFN, gdzie odbywają karę żołnierze United States Army odmawiający udziału w wojnie wietnamskiej. Następnie zagrał drugoplanową postać szeregowego Loudena Downeya w dreszczowcu Roba Reinera Ludzie honoru (A Few Good Men, 1992) u boku Toma Cruise’a, Demi Moore i Jacka Nicholsona.