Seksualność Widzowie dyskutowali o orientacji seksualnej Marissy. Kiedy zeszła się z Alex Kelly, zbuntowaną dziewczyną, rozpoczęły się dyskusje nad tym, czy jest heteroseksualna. Fani zastanawiali się, czy Marissa była biseksualna, czy tylko eksperymentowała z osobą tej samej płci. Orientacja seksualna Marissy inna niż jej znana, heteroseksualna, nigdy nie była potwierdzona w serialu.
Historia Sezon 1 Ojciec Marissy zostaje złapany na popełnianiu oszustwa i w końcu bankrutuje. Już w pierwszym odcinku między Marissą i Ryanem Atwoodem „iskrzy”. Wkrótce później, podczas pobytu w Tijuanie razem z Ryanem, Sethem Cohenem i najlepszą przyjaciółką Summer Roberts, Marissa odkrywa, że jej rodzice się rozstają. Następnie przyłapuje swojego chłopaka Luke’a Warda (z którym była przez bardzo długi czas) na zdradzie z jedną z jej najlepszych koleżanek – Holly Fischer. Marissa odchodzi od przyjaciół i zażywa środki przeciwbólowe. Ryan znajduje ją nieprzytomną w bocznej alejce i w samą porę wzywa pomoc. Po tym zdarzeniu Marissa sprzecza się ze swoją matką, która chce ją wysłać na odwyk. W końcu wygrywa z Julie, ale musi się zgodzić na spotkanie z psychoterapeutą w Newport po tym, jak zostaje przyłapana na kradzieży w sklepie.