W 1881 roku zbudowano pierwszą linię kolejową która łączy Colônia Dona Isabel i São Jorge de Montenegro.
11 października 1890 roku kolonia oddzieliła się od miasteczka Montenegro i uzyskała prawa miejskie, przy okazji zmieniając nazwę na Bento Gonçalves, na cześć generała Bento Gonçalves da Silva, który w był przywódcą rewolucji Farroupilha, mającej miejsce w Rio Grande do Sul w roku 1835.
Gospodarka Bento Gonçalves jest 10 największym ekonomicznym centrum stanu Rio Grande do Sul z PKB $ 2.015.000.000,00 i PKB na osobę $ 21.336,00. Miasto jest największym producentem wina w Brazylii i największym producentem mebli w stanie. Poziom życia w mieście znajduje się na 1. miejscu ze względu na Wskaźnik Rozwoju Społecznego w stanie, a na 6. w Brazylii.
Produkcja mebli skupia 8% tego przemysłu w Brazylii i 40% w Rio Grande so Sul. Zarejestrowanych jest tu 335 firm zajmujących się produkcją mebli, zatrudniając pośrednio i bezpośrednio 10000 ludzi.
Produkcja winogron, z 36 winnicami jest 3. sektorem ekonomii w regionie. Każdego roku produkuje ponad 127 tys. ton winogron, co przekłada się na 91 milionów litrów wina.