Historia Uniwersytet Vermont został założony jako prywatny uniwersytet w 1791 roku, w tym samym roku Vermont stał się czternastym stanem USA. Uniwersytet zapisał swoich pierwszych studentów dziesięć lat później. Jego pierwszy prezydent, Daniel C. Sanders został zatrudniony w 1800 roku i służył jako jedyny członek wydziału przez siedem lat. Nauczanie rozpoczęło się w 1801 roku, a pierwsza klasa ukończyła studia w 1804 roku. W 1865 roku uniwersytet połączył się z Vermont Agricultural College (czarterowany 22 listopada 1864 roku, po uchwaleniu ustawy Morrill Land-Grant Colleges Act z 1862 roku), stając się Uniwersytetem Vermont i State Agricultural College. Uniwersytet otrzymał 150 000 akrów, które sprzedał za 122 626 dolarów.
Duża część początkowego finansowania i planowania uniwersytetu została podjęta przez Irę Allena, który jest uhonorowany jako założyciel UVM. Allen podarował działkę o powierzchni 50 akrów (20 ha) na założenie uniwersytetu. Większość tej ziemi została utrzymana jako główna zieleń uniwersytetu, gdzie stoi posąg Allena.