Morfologia thumb|Pasternak zwyczajny Pokrój Rośliny zielne (dwuletnie i byliny) osiągające do 2 m wysokości. Liście Zwykle pojedynczo pierzasto podzielone, czasem niepodzielone. Często owłosione. Kwiaty Zebrane w baldachy złożone. Pokryw i pokrywek zwykle brak. Kielich ze słabo widocznymi ząbkami działek lub brak ich zupełnie. Płatki korony w liczbie 5, żółtawe lub pomarańczowe, jajowato zaokrąglone, o zagiętych końcach. Pręciki w liczbie 5. Zalążnia dolna, dwukomorowa, w każdej z komór z pojedynczym zalążkiem. Słupki dwa. Owoce Rozłupnia rozpadająca się na dwie rozłupki, eliptyczne, spłaszczone soczewkowato, z oskrzydlonymi żebrami.
Systematyka Pozycja systematyczna W obrębie rodziny selerowatych (baldaszkowatych) Apiaceae rodzaj klasyfikowany jest do podrodziny Apioideae, plemienia Tordylieae i podplemienia Tordyliinae.
Rodzaj jest problematyczny taksonomicznie ze względu na skomplikowane relacje filogenetyczne w obrębie plemienia Tordylieae. W tradycyjnym ujęciu wyróżnianych tu rodzajów gatunki do nich klasyfikowane są wymieszane na drzewie filogenetycznym i w efekcie od końca XX wieku postulowane jest szerokie ujęcie rodzaju Pastinaca obejmujące takie rodzaje jak: Leiotulus, Malabaila, Trigonosciadium.