Podstawą lokalnej gospodarki są okoliczne tereny rolniczych upraw (pomidory i wczesne warzywa) wraz z ich przetwórstwem; turystyka odgrywa znaczną, lecz mimo to drugorzędną rolę.
Charakter, walory turystyczne Obecnie jest to przestrzennie rozległa miejscowość o dość niskiej zabudowie, rozciągnięta wzdłuż plaż zatoki Jerapetra na obrzeżu Morza Libijskiego. Współczesna Jerapetra dzieli się na dwie części o wyraźnie zróżnicowanym charakterze: Kato Mera i Pano Mera. Pierwsza, historyczna, ze starymi, wąskimi uliczkami i niewielkimi domkami, obejmuje port z twierdzą, dawny meczet (obecna szkoła muzyczna) oraz pamiątkowy „dom Napoleona” i zabytkowe kościoły. Część nowoczesna, z placami zadrzewionymi palmami, kilkukondygnacyjnymi budynkami i ruchliwym bulwarem (promenadą) wzdłuż plaży, wciąż rozwija się w kierunku wschodnim i północnym. Na styku obydwu usytuowane jest nieduże muzeum archeologiczne z wystawą miejscowych znalezisk, w którym najcenniejszy eksponat stanowi kompletnie zachowana statua Persefony.