W swojej karierze grał też w Hall of Fame Coaches Don Coryell w San Diego.
Kariera aktorska Debiutował w filmie sensacyjnym Teda Posta Siła magnum (Magnum Force, 1973) z serii filmów o Harrym Callahanie z Clintem Eastwoodem. Przełom nastąpił trzy lata później dzięki roli wielkiego mistrza boksu Apollo Creeda w dramacie sportowym Johna G. Avildsena Rocky (1976) u boku Sylvestra Stallone i później w następnych sequelach: Rocky II z 1979, Rocky III (1982) i Rocky IV (1985). Zagrał również u boku Arnolda Schwarzeneggera w kasowym filmie Predator w 1987 roku. Z tego filmu pochodzi również mem i ikoniczna scena siłowego uścisku dłoni Carla i Arnolda.
W 1981 wystąpił na scenie Los Angeles Actors' Theatre w spektaklu Nevis Mountain Dew. W 1987 pojawił się w teledysku Michaela Jacksona „Liberian Girl”. Za rolę detektywa Jericho Jacksona w czarnej komedii Craiga R. Baxleya Szalony Jackson (Action Jackson, 1988) był nominowany do nagrody NAACP Image Awards dla wybitnego aktora w filmie fabularnym. Jako Wysoki Sędzia Greef Karga w odcinku serialu stacji Disney+ The Mandalorian – „Chapter 12: The Siege” (2020) zdobył nominację do nagrody Emmy dla wybitnego aktora gościnnego w serialu dramatycznym.