Rzeczywista granica na Ras Dumajra nigdy nie została dokładnie wytyczona, poza mało precyzyjnym porozumieniem, żepółnocne zbocza wzgórza należą do Włoch, a południowe do Francji, i to ustalenie wystarczało, dopóki Francja i Włochy kontrolowały ten obszar. Jednakże kwestia ratyfikacji podała w wątpliwość to porozumienie i jego zapewnienie znacznych części Dżibuti Erytrei. W kwietniu 1996 roku rząd Dżibuti oskarżył siły erytrejskie o dokonanie inwazji na głębokość 7 km w głąb jego terytorium po starciu na dżibutyjskim posterunku granicznym w Ras Dumajra. W ciągu dwóch dni oświadczenia te przerodziły się w oskarżenia, że ​​rząd Erytrei rości sobie prawa terytorialne do części północnego wybrzeża Dżibuti. Oskarżenia zostały następnie wysunięte przez ministra spraw zagranicznych Mohameda Moussa Chehema wobec jego erytrejskiego odpowiednika, Petrosa Solomona, który następnego dnia przebywał z oficjalną wizytą w Dżibuti. Solomon spotkał się następnie z prezydentem Dżibuti, który również poruszył kwestię domniemanego wtargnięcia. W serii sprzecznych relacji władze Dżibuti poinformowały o wysłaniu na ten obszar 600 żołnierzy.