W 2002 roku w wieku 14 lat wyprowadziła się z domu matki i rozpoczęła samodzielne życie na terenie Los Angeles. Po sukcesie Trzynastki, powróciła do nauki w Alexander Hamilton High School, jednakże po roku ponownie zrezygnowała. Swoją decyzję uzasadniła „napastowaniem i zaczepianiem jej a propo filmu przez matki które przychodziły do niej w czasie szkolnego lunchu”. Liceum ukończyła kontynuując naukę w domu. Jest wegetarianką.
Kariera mały|lewo|Nikki na premierze filmu Ondine w trakcie Tribeca Film Festival w 2010 roku. Catherine Hardwicke, znajoma jej matki, zaproponowała jej współpracę nad scenariuszem kiedy Nikki opowiedziała o swoim zainteresowaniu aktorstwem. Prace nad skryptem do wpół-autobiografii Trzynastka ukończyły w sześć dni. Producenci zaproponowali Reed zagranie głównej roli, gdyż mieli problemy ze znalezieniem właściwej do tego osoby, ponieważ rola była zbyt „niekomfortowa” dla większości potencjalnych aktorek.
Film swoją premierę miał w 2003 roku i otrzymał pozytywne recenzje, przynosząc Reed nieco rozpoznawalności w Hollywood zarówno jako scenarzystce i aktorce.