Morfologia Gametofit Gametofity mają postać mięsistej, zielonej plechy wzmocnionej grubym żebrem i osiągającej nawet do 5 cm średnicy. Plecha może mieć kształt sercowaty lub taśmowaty, u dołu wytwarza chwytniki. Jest dość długotrwała – może żyć przez około rok. Zwykle gametofity są jednopienne – z plemniami powstającymi w bocznych, cieńszych częściach plechy i rodniami w sąsiedztwie zgrubiałego żeberka. Plemnie powstają egzogenicznie, na grubym i krótkim trzonku, są masywne i produkują dużo plemników.
Sporofit thumb|Liść długosza królewskiego z płonną częścią u dołu i płodną u góry thumb|Osmundastrum cinnamomeum thumb|Leptopteris superba Pokrój Paprocie o kłączach nierozgałęzionych, krótkich i podziemnych, wznoszących się lub pełzających (Osmunda) albo też wznoszących się nad powierzchnię i osiągających nawet do 2 m wysokości (Todea, Leptopteris), nadając roślinom pokrój paproci drzewiastych. Łodygi nie przyrastają na grubość, ale usztywniający roślinę gruby pień powstaje z trwałych nasad liści i dodatkowo korzeni przybyszowych wyrastających w liczbie dwóch u nasady każdego liścia. Korzenie są czarne, włókniste. Liście Duże (u niektórych gatunków do 3 metrów długości), o blaszce liściowej pierzasto podzielonej.