Rozprzestrzeniony także w Ameryce Północnej na południu sięgając do obszarów górskich w stanach Kolorado i Kalifornia.
W Polsce jest dość pospolity na północy i rzadszy na południu.
Morfologia thumb|left|Torfowiec o słomkowej barwie, ze stożkowatą główką zakończoną pąkiem i brązowawą łodyżką thumb|Główki torfowca obłego, po lewej z wyraźnym pąkiem szczytowym thumb|Listki gałązkowe Pokrój Mech średniej wielkości tworzący darnie dość luźne do zbitych, o barwie od jasnozielonej przez żółtą do czerwonobrązowej, najczęściej żółtawozielony. Ciemniejszy (brązowy) jest w miejscach nasłonecznionych. Główki Niewielkie lub średniej wielkości, z wyraźnie widocznym, stożkowatym pąkiem szczytowym. Łodyżki Ciemne – zwykle brązowawe lub czarnobrązowe, ale czasem zdarzają się jasnozielone (jasne łodyżki występują u roślin z miejsc cienistych). Osiągają do 20 cm długości. Są dość grube – mają do 1 mm średnicy. Warstwa zewnętrzna (hyaloderma) tworzona jest przez 2–3, czasem 4 warstwy komórek. Komórki zewnętrzne hyalodermy czasem z pojedynczą, okrągłą porą. Ciemne zabarwienie łodyżce nadaje cylinder wewnętrzny, wyraźnie odgraniczony od warstwy zewnętrznej. Pęczki Składają się z 4–6 gałązek. Dwie–trzy z nich są odstające, osiągają do 2 cm długości.