Naukę rozpoczął w wieku 11 lat pod zmienionym nazwiskiemKim jest Kim Dzong Un?, Mowimyjak.pl, 19 grudnia 2011., oficjalnie jako syn kierowcy z ambasady Korei Północnej w Szwajcarii. Koledzy ze szkoły wspominali, że lubił jeździć na nartach i interesował się koszykówką (pasja zapewne była zaszczepiona przez ojca, który także był fanem koszykówki). Młody Kim miał nauczyć się mówić po angielsku i francusku. Po powrocie ze Szwajcarii Kim Dzong Un nie pojawiał się publicznie. Według informacji uzyskanych od szefa kuchni Kim Dzong Ila, Kim Dzong Un był faworyzowany przez ojca, który widział w nim najwięcej swoich cechWszystkie dzieci Kima..
Desygnowany następca 15 stycznia 2009 agencja informacyjna poinformowała, że około 8 stycznia 2009 Kim Dzong Il wystosował dyrektywę w sprawie włączenia Kim Dzong Una do kierownictwa PPK i mianował go swoim następcąKim Dzong Il mianował syna następcą, gazeta.pl, 15 stycznia 2009., tvn24, 15 stycznia 2009..
26 kwietnia 2009 agencja Yonhap poinformowała, że Kim Dzong Un otrzymał niższe stanowisko w Komisji Obrony Narodowej Korei Północnej, wiadomosci.onet.pl, 26 kwietnia 2009..