Barwa pakuł zależy od surowca: pakuły konopne mają zazwyczaj odcień szarozielonkawy, natomiast lniane – barwę beżową; materiał cechuje się też charakterystycznym, często intensywnym zapachem wynikającym m.in. z obecności produktów rozkładu substancji organicznych, w tym kwasu masłowego. Włókna te są dobrze chłonne, względnie sprężyste i dzięki strukturze porowatej wykazują korzystne właściwości termoizolacyjne oraz zdolność do pochłaniania wilgoci i jej stopniowego oddawania, co wykorzystuje się w materiałach izolacyjnych na bazie lnu i konopi.
Surowiec i produkcja
Pakuły powstają podczas mechanicznego przerobu słomy lnu i konopi, obejmującego m.in. łamanie, międlenie i czesanie włókna. W procesie tym z mieszaniny włókien oddziela się długie, równoległe pasma przeznaczone na przędzę wysokiej jakości, natomiast krótsze fragmenty (poniżej 30 cm) wraz z pozostałościami paździerzy tworzą pakuły (ang. tow).
W zależności od dalszego przeznaczenia pakuły sprzedawane są luzem (w kłębach), w formie sprasowanych bel lub jako splecione warkocze i motki ułatwiające dozowanie przy uszczelnianiu połączeń gwintowanych.