Mając 16 lat wystąpił w spektaklu Dale’a Wassermana Człowiek z La Manczy jako Sancho Panza, a wkrótce potem został obsadzony w roli Poncjusza Piłata w musicalu Jesus Christ Superstar.
Przez rok uczęszczał do lokalnego college’u, zanim przystąpił do Reserve Officers' Training Corps (ROTC). Grał w gridiron football na pozycji defensywnego liniowego dla Western Michigan Broncos – National Collegiate Athletic Association. Jednak z powodu kontuzji podczas gry w piłkę nożną, przerwał naukę w szkole. Podczas odwiedzin swojej siostry w Houston w Teksasie, spotkał się z menedżerem firmy windykacyjnej, gdzie operator sieci komórkowych zatrudnił go do pracy.
Początkowo na rodzinnym ranczo zajmował się gospodarstwem z hodowlą koni. Chciał być lekarzem, pracował jako przewoźnik i sanitariusz w lokalnym pogotowiu ratunkowym. Dorabiał potem w rzeźni, na hali produkcyjnej, na wózkach widłowych dla Pepsi-Coli, na stacji benzynowej jako mechanik samochodowy, w sklepie spożywczym, a także jako konserwator zieleni na polu golfowym.