Na mistrzostwach świata w Chanty-Mansyjsku w 2003 roku wywalczył srebrny medal w biegu indywidualnym. W zawodach tych rozdzielił Halvarda Hanevolda z Norwegii i Niemca Ricco Großa. Był też między innymi siódmy w tej samej konkurencji podczas mistrzostw świata w Hochfilzen w 2005 roku. Ponadto w 1994 roku zdobył srebrny medal w sprincie na mistrzostwach Europy w Kontiolahti.
W 1992 roku wystartował na igrzyskach olimpijskich w Albertville, gdzie zajął 6. miejsce w biegu indywidualnym, 17. w sprincie i 8. w sztafecie. Na rozgrywanych dwa lata później igrzyskach w Lillehammer indywidualnie plasował się poza pięćdziesiątką, a w sztafecie był piąty. Podczas igrzysk olimpijskich w Nagano w 1998 roku wystartował tylko w biegu indywidualnym, którego jednak nie ukończył. Brał też udział w igrzyskach w Salt Lake City w 2002 roku, zajmując między innymi 19. miejsce w biegu indywidualnym i 12. miejsce w sztafecie.
W 2005 roku zakończył karierę. Jest żonaty, ma dwie córki i syna, obecnie prowadzi gospodarstwo w NurmijärviSuomen ex-ampumahiihtotähdestä tehtiin raakaa pilaa tv-sketsissä - alastomat naiset pääosassa: ”Kari Hietalahdella oli oma oikeus siihen” .
Osiągnięcia Igrzyska olimpijskie
Mistrzostwa świata