Morfologia left|thumb|Liście left|thumb|Kwiat left|thumb|Owoc Pokrój Zimozielony lub zrzucający liście krzew dorastający do 1,5–2,5 m wysokości oraz 2 m szerokości. Pokrój jest zaokrąglony, rozłożysty. Kora jest cienka, pachnąca i ma jasnobrązową barwę z plamkami. Gałęzie są powyginane, szaro kutnerowate, przynajmniej za młodu, mają brązową barwę, wydzielają zapach, gdy są złamane. Również pędy (zwłaszcza suche) i korzenie wydzielają aromatyczne olejki eteryczne. Pąki są kulistawe i owłosione, czarniawe, w czasie wegetacji ukryte w ogonkach liściowych. Liście Naprzeciwległe, pojedyncze. Mają jajowaty lub eliptyczny kształt. Mierzą do 5–16 cm długości oraz 2–6 cm szerokości. Z wierzchu błyszczące, ciemnozielone, jesienią przebarwiając się na złocisto. Za młodu liście są obustronnie owłosione, z czasem szary i miękki kutner utrzymuje się tylko na spodzie liści. Blaszka liściowa jest całobrzega, o uciętej nasadzie lub zbiegającej po ogonku i ostrym wierzchołku. Ogonek liściowy jest lekko owłosiony i osiąga 3–10 mm długości. Kwiaty Obupłciowe, pojedyncze, rozwijają się na szczytach pędów, o średnicy 4–5 cm. Wszystkie części kwiatu są ułożone spiralnie na dnie kwiatowym.