W 1999 został wybrany do Parlamentu Europejskiego. Pięć lat później uzyskał reelekcję. W 2006 wraz z Gabi Zimmer i Helmuthem Markovem głosował za rezolucją PE potępiającą brak przestrzegania podstawowych praw człowieka na Kubie, za co spotkała go ostra krytyka w łonie partii. Jako członek Die Linke opowiadał się za kursem centrolewicowym otwartym na SPD i Zielonych, co prowadziło do konfliktu z prezesem partii Oskarem Lafontaine. Zadeklarował się jako zwolennik ratyfikacji Traktatu Lizbońskiego. W 2009 zrezygnował z kandydowania w wyborach ze względu na zaproponowaną niską pozycję na liście.
Życie prywatne Jest żonaty z Ingrid Mattern, deputowaną Die Linke do landtagu w Saksonii, z którą ma córkę. Jego brat, Michael Brie, jest również członkiem i ideologiem Die Linke. Oprócz prac naukowych publikuje teksty kabaretowe, utwory dla dzieci i aforyzmy.
Wybrane publikacje Nato, Brüssel und Raketen (1980) Militärisches Gleichgewicht, Entspannung, Abrüstung (1986) Friedenspolitik im nuklear-kosmischen Zeitalter (współautor, 1986) Wann soll man Bäume pflanzen? Wege zur Abrüstung (książka dla najmłodszych, 1984) Intelligente Waffen oder intelligente Politik?