W 1971 uzyskał uprawnienia adwokata, podejmując praktykę w tym zawodzie. W latach 1974–1990 był doradcą prawnym do spraw międzynarodowych w Banco Português do Atlântico. Podobne usługi świadczył w Banco Comercial Português, Banco Totta & Açores, Banco Kleinworth Benson, Privat Banken, Banco Comercial de Macau oraz kilku spółkach portugalskich (TAP Portugal, Brisa, Soponata). Był przedstawicielem Portugalii w UNCITRAL, która zajmowała się ujednolicaniem międzynarodowego prawa handlowego. Został członkiem zarządu m.in. Banco de Investimento Global, Victoria-Seguros, Companhia Carris de Ferro de Lisboa i Portucel. Pełnił również obowiązki prezesa zarządu Fundação de Arte Moderna e Contemporânea-Colecção Berardo.
30 stycznia 2008, po odwołaniu Isabel Pires de Limy, został mianowany nowym ministrem kultury w rządzie José Sócratesa. Urząd ten sprawował do końca funkcjonowania tego gabinetu, tj. do 26 października 2009.
Odznaczenia Odznaczony m.in. portugalskim Orderem Wolności III klasy (2006) oraz Krzyżem Wielkim Orderu Zasługi Rzeczypospolitej Polskiej (2008)Postanowienie Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej z dnia 17 grudnia 2008 r.